В школе проходили функции, и Аля в них не особо разбиралась. Она исписала несколько листов черновика, прежде чем добилась правильного ответа. По русскому нужно было выучить несколько правил и сделать одно задание. С ним она справилась за полчаса, а вот на сочинение ― по «Мертвым душам» ― предстояло убить весь остаток вечера. Аля вздохнула и принялась за него. Писала, а ее то и дело толкали в спину, пару раз заехали мячом по голове. Спустя два часа она уже переписывала сочинение в чистовик, стараясь сесть так, чтобы никто случайно не толкнул ее правую руку. Оставалось чуть меньше страницы, когда внезапно пришла Тамара Николаевна и велела:

– Так, бросай тут все и пошли со мной. Это очень важно.

Аля не сразу сдвинулась с места.

– Что случилось? ― спросила она и начала сгребать в охапку тетради и учебники. ― Дайте мне пару минут, я хотя бы вещи наверх отнесу…

– Ничто с твоими вещами не случится! – нетерпеливо осадила Тамара Николаевна.

– Я бы не была так в этом уверена, – пробормотала Аля, но ее не слушали.

– Давай скорее, мы тебя ждем.

Мы? Это уже любопытно. Аля положила все обратно на стол и поспешила за воспитательницей. Кто же к ней пришел? Она очень надеялась, что Ила.

Зайдя в кабинет, Аля увидела, что спиной к ней за столом сидят два человека ― женщина и мужчина в строгих черных костюмах. Тамара Николаевна необыкновенно сладко улыбнулась:

– А вот и она!

Мужчина и женщина повернулись. Аля их не узнала. Они были похожи, как брат и сестра: оба высокие, бледные, худощавые блондины. И оба казались встревоженными.

– Альвиночка, эти милые люди хотели бы спросить у тебя кое-что, – сказала воспитательница противным приторным голоском, – только отвечай честно.

Аля напряженно замерла. Кто эти люди, что им нужно? Тамара Николаевна назвала ее по имени? Когда в последний раз такое было? Она даже вспомнить не смогла.

Первым заговорил мужчина. Он был красив и грациозен, неуловимо напоминал хищного зверя. Что-то в нем настораживало ― может, пристальный взгляд, словно способный разглядеть тайные мысли? Да и тихий голос звучал властно:

– Тамара Николаевна сказала нам, что ты дружила с Илой. Ты когда в последний раз с ней общалась? – мужчина говорил с акцентом чуть растягивая слова. Аля предположила, что эта пара – иностранцы.

Его вопрос сразу встревожил ее.

– Что-то случилось с Илой? ― выпалила она.

– Альвиночка, – мягко одернула воспитательница, – господин Ирвин задал тебе вопрос.

Аля взяла себя в руки и задумалась.

– Недели три назад, как раз перед тем как… – и тут ее осенило, – вы ее родители? Приемные родители то есть? Что с ней? Она пропала?

– Откуда ты знаешь? ― тут же встрепенулась женщина, с такими же голубыми, пронизывающими, как у мужчины, глазами, от которых пробирал холодок, она держалась прямо и высокомерно.

– Я только предположила. Она мне не звонит и не отвечает после того как вы ее забрали…

– О чем вы разговаривали в последний раз? ― тон господина Ирвина звучал требовательно и даже пугал. Аля растерялась, все мысли мигом выветрились из головы.

– О чем? Ну о том, что мы еще встретимся, чтобы я ее не забывала. Прощались…

– Говори правду! ― Он словно видел ее насквозь. А тут и госпожа Ирвин соскочила со стула, схватила Алю за руку.

– Где девчонка? ― выдохнула она.

– Не знаю! ― Аля пугалась все больше, хотела одернуть руку, но женщина вцепилась в нее, как за край обрыва, боясь упасть. Прикосновение ощущалось неприятно, словно незнакомка таким способом пыталась считать что-то. – Правда не знаю! Она даже в школе не появлялась!

Женщина посмотрела на мужа, но руку Али так и не отпустила. Подумав, вкрадчиво спросила: