«Ни фига себе гора, интересно, он в борьбе сумо не участвует?» – подумал я и незамедлительно озвучил свой вопрос.

Парень оказался с юмором и ответил с улыбкой:

– Нет, я только участвовал в конкурсе «Кто больше съест». Хотя, помнится, я участвовал в одной борьбе: сел как-то случайно на одного юмориста. Надо было видеть, как он боролся, когда пытался выбраться из-под меня.

– Все понял, замолкаю, не хотелось бы выглядеть раздавленной лягушкой. Билл! – представился я, протянув руку.

– Алексис! – ответил на рукопожатие парень.

– Вот и познакомились! – звонко хлопнул я по коленям. – Алексис, друг мой десятиминутный, а не пора ли нам подкрепиться, как сказал один великий сказочный персонаж?

– Я всегда за. Идем в ресторан?

– Конечно, куда еще, или у тебя с собой? Нет? Жаль! Ну, потопали! Интересно, дверь запирается? Или так и бросим купе открытым?

Выяснилось, что запирается. Мы сходили за проводником, который закрыл наше купе на ключ, и только тогда потопали – я легкой походкой, а Алексис тяжелой – в ресторан.

– Ну, Алексис, как говорится, за знакомство! – произнес я, опустошив стакан с гранатовым соком, после чего поставил его на столик и впился в горячее мясо, разложенное на тарелке. Тщательно пережевывая мясо, – как известно, хорошо пережеванная пища упрощает работу желудка, – посмотрел на кислого Алексиса, с тоской смотревшего в окно и ковыряющегося вилочкой в тарелке с каким-то салатиком. Проглотив мясо, я сострадательно спросил:

– Что, совсем нельзя? Может, хоть на один язык?

– Диета, нельзя мне.

– Хм, ты слышал, что хорошего человека должно быть много?

– Нет, не слышал, но все равно нельзя.

Я наколол на вилку один из нарезанных кусочков мяса и стал вертеть им перед носом Алексиса.

– Съешь, ну съешь, чуешь, как он пахнет? – Мой голос понижался, и я стал говорить потусторонним голосом: – Ну съешь, перейди на сторону тьмы.

– Да ну тебя, Билл, с твоими шутками! – оттолкнул мою руку Алексис.

Пожав плечами, я положил кусок себе в рот, и, жуя, спросил, глядя, как Алексис доедает свой салатик:

– Слушай, друг мой большой, а ты спортом занимаешься?

– Нет, мне тяжело! – удивленно посмотрел на меня Алексис.

– Понятно, а ты займись! Найди опытного инструктора и займись, а там через год-другой будешь таким же, как и я, воблой сушеной.

– Я подумаю, спасибо.

– Да ладно – это бесплатный совет… О, Алексис, смотри, какие девочки, пошли познакомимся! – Вскочив, я схватил его за руку, однако туша даже не сдвинулась с места.

– Не, я не умею.

– Чего? – Я удивленно сел на место. Посмотрел на него, на девушек, обратно на него и спросил с подозрением: – Ты что, девственник?

– Я предпочел бы не отвечать, – буркнул красный как рак Алексис.

Смотря, как тот краснеет, я покачал головой и спросил с недоумением:

– Тебе сколько лет, чудо?

– Двадцать два.

– М-да, удивил. Ладно, все бывает в первый раз, пошли. Ты, главное, стой и молчи, говорить я буду.

В Феникс поезд прибыл через сутки, строго по расписанию. Алексис вышел раньше, и мы тепло попрощались друг с другом. Все-таки и среди американцев встречаются хорошие парни. Редко, конечно, они встречаются, только среди простых американцев. Работяг.

Выйдя на перрон, я направился к выходу, собираясь взять такси, однако их не было, более шустрые успели до меня, разобрав все машины.

– Ну что за несправедливость, везде тебя стараются обойти! – пожаловался я статуе индейца, стоящей у парадного входа вокзала. Однако индеец почему-то промолчал, глядя вдаль. Посмотрев на трубку, которую он держал в руке, я понятливо кивнул: – А, шмаль, ну ладно, кури дальше. Привет братьям в мире фантазии.