К нарушениям моторики тонкой кишки ведут изменения содержания в организме серотонина, ацетилхолина, ионов калия. Выведению этих веществ из организма способствуют систематический прием слабительных, частые клизмы, бесконтрольный прием мочегонных средств, нарушения функции почек. Дискинезии кишечника включают неврозы кишечника и рефлекторные расстройства. Как правило, они наблюдаются при органических заболеваниях пищеварительной системы, таких как язвенная болезнь, холецистит, желчно-каменная болезнь, аппендицит, трещина заднего прохода и пр., а также и при поражении других органов и систем (мочекаменная болезнь, аднексит и пр.). Способствующими факторами развития дискинезии являются психические перенапряжения, связанные с семейными, бытовыми или производственными конфликтами, особенно в сочетании с беспорядочным и нерациональным питанием, к которым относят поспешный прием пищи, употребление слишком горячей, острой или грубой пищи и пр. Примером проявления такого рода дискинезии является хорошо известная «медвежья болезнь», характеризующаяся поносами при волнениях. Функциональный характер имеет понос при атрофических гастритах с секреторной недостаточностью желудка. В этом случае возникает ускорение перистальтики из-за раздражения слизистой оболочки кишечника непереваренной пищевой массой.

Парезы кишечника нередко наблюдаются у больных c повреждениями и заболеваниями спинного мозга, к которым относят травмы и опухоли спинного мозга, спинную сухотку, миелит и др.

Ослабление моторики кишечника может наблюдаться как побочное явление в случае применения антиспастических средств, которыми являются атропин, папаверин, белладонна, платифиллин и другие лекарственные средства.

В конечном счете нарушения моторики тонкой кишки могут вести к недостаточному усвоению пищевых веществ. В частности, при усиленной двигательной функции тонкой кишки из-за ускоренного продвижения пищевые массы не успевают подвергнуться достаточному перевариванию и всасыванию. Вследствие ослабления моторики тонкой кишки недостаточное перемешивание пищевых масс нарушает интенсивность переваривания в полости кишечника, а нарушение оптимального контакта пищевого химуса с поверхностью кишки ведет к недостаточному пристеночному гидролизу и всасыванию.

При ослаблении кишечной моторики может наблюдаться вздутие живота преимущественно в центральной его части, сопровождающееся чувством тяжести, распирания или, в случаях выраженного метеоризма, тупыми болями в околопупочной области. Значительное вздутие живота может сопровождаться затрудненным дыханием и неприятными ощущениями в области сердца. При усилении двигательной функции кишечника могут отмечаться урчание и движения в центральных отделах живота, послабление стула, иногда с наличием остатков непереваренной пищи в кале. Впрочем, усиленная моторика тонкой кишки нередко компенсируется замедлением пассажа по толстой кишке. В этом случае стул может быть нормальным или даже со склонностью к запорам. Лишь при значительном усилении двигательной функции тонкой кишки могут наблюдаться периодические болевые ощущения в центральных отделах живота.

Врачи устанавливают диагноз дискинезии тонкого кишечника с помощью рентгенодиагностики с применением контрастной массы. Такой вид диагностики позволяет обнаружить при ослаблении моторики расширение просвета тонкой кишки и замедленное продвижение контрастной массы по ее петлям с запаздыванием эвакуации в слепую кишку. При усиленной же моторике наблюдается сужение просвета тонкой кишки и ускоренное продвижение контрастной массы по ее петлям с более быстрой эвакуацией в слепую кишку. Смешанные дискинезии характеризуются чередованием суженных и расширенных участков тонкой кишки. При этом отмечается неравномерное продвижение контрастной массы, так что в одних участках тонкой кишки оно может быть ускоренным, а в других – замедленным.