Симптомами язвенной болезни могут явиться жалобы на боль в подложечной области, которые, как правило, возникают на фоне приема пищи, чаще натощак или через 1 ч, а то и через 1–1/2-2 ч после приема пищи. Боли натощак, или «голодные» боли, особенно характерны для язвы двенадцатиперстной кишки, которые исчезают после приема даже незначительного количества пищи. Кроме того, нередко страдающих от язвенной болезни мучит и изжога, появляющаяся через 2–3 ч после еды, так как именно через это время происходит забрасывание кислого содержимого желудка в нижний отдел пищевода. Кстати, от изжоги в данном случае можно избавиться, приняв раствор пищевой соды.

Многим известно, что для язвенной болезни характерно чередование периодов обострения и ремиссии, причем обострения чаще возникают весной и осенью и длятся 1–2 месяца, нередко лишая больных трудоспособности. Опасным осложнением язвенной болезни может стать прободение стенки желудка, которая сопровождается острой болью (врачи называют ее «кинжальной») и признаками воспаления брюшины. В этом случае необходимо срочное оперативное вмешательство. Кроме того, язвенная болезнь может осложниться и кровотечением, которое сопровождается слабостью, появлением холодного пота, обморока. Нередко кровотечение характеризуется рвотой, напоминающей по своему виду кофейную гущу из-за большого количества свернувшейся крови в рвотных массах, и жидкими, черного цвета испражнениями. В этом случае также необходимо срочно вызвать врача скорой медицинской помощи.

Диагноз язвенной болезни устанавливают на основании расспроса больного о заболевании, рентгенологического исследования желудка и двенадцатиперстной кишки, а также с помощью гастродуоденоскопии, которая позволяет не только изучить состояние слизистой оболочки, но и установить расположение и характер язвы, дает возможность контроля за ее заживлением.

Лечение язвенной болезни является комплексным и включает диетическое питание (о котором мы поговорим позже), соблюдение режима труда и отдыха, прием медикаментов. В период обострения язвенной болезни обычно назначают постельный режим, тепло и покой, которые будут способствовать заживлению язвы. Врач обычно назначает медикаментозное лечение, основным действием которого является снижение желудочной секреции и нейтрализация желудочного сока. При правильном лечении происходит снижение спазма мускулатуры желудка и кишечника, происходит обволакивание слизистой оболочки, успокаивание нервной системы и стимулирование процесса заживления язвы.

Наиболее часто встречающимся желудочно-кишечным заболеванием является гастрит. Гастритом называют заболевание желудка, которое характеризуется воспалением слизистой оболочки, и по течению различают острые и хронические. Причем острый гастрит обычно возникает после употребления недоброкачественной пищи, а также при раздражении слизистой оболочки желудка обильной, грубой, острой, слишком горячей или холодной пищей. Хронический гастрит развивается в результате систематического нарушения режима питания, в том числе и употребления алкоголя, ведущего к раздражению и последующим анатомическим изменениям слизистой оболочки желудка.

В качестве вспомогательного метода лечения заболеваний желудочно-кишечного тракта можно считать фитотерапию. Народные целители в данном случае применяют лекарственные растения, помогающие процессу заживления язвы, а также обладающие обволакивающим эффектом лекарственные растения, к которым относят: аир, алоэ, алтей, березу, березовый гриб, вишню, горец змеиный, живучку, землянику, инжир, калину, капусту, картофель, лен посевной, лопух, мать-и-мачеху, ноготки, облепиху, окопник, пижму, подорожник, полынь горькую, помидор, солодку гладкую, спорыш, тысячелистник, чабрец, шалфей лекарственный, шиповник, эфедру.