— Скиф! Какая отрада видеть вас в добром здравии! — возгласил он, впрочем, без воодушевления. — Питаю надежду, вы не ко мне? Мне надо отойти, и я спешу.

— Добрый вечер, советник! У меня для вас отличные новости! — Я поочередно извлек из рюкзака глаз скорпиона и голову огра, сложил у его ног. — У города двумя проблемами меньше, сэр!

— Фу, какая мерзость! — поморщился Уайтекер приглядевшись. — Зло из глубин и каннибал Уот’ал? Превосходно! Отлично! Прекрасно, Скиф! Будьте добры, придержите это покамест при себе. Прошу в мой кабинет.

Мы миновали гобелен, где было изображено пиршественное застолье трех уже скончавшихся королей: человека, эльфа и дворфа, основоположников Содружества, — свернули в коридор, пропахший старым деревом и пылью, прошли его до конца и уперлись в дверь. «Питер Уайтекер. Первый советник», — гласила табличка на входе. Хозяин кабинета погремел ключами, отпер дверь и приглашающе повел рукой:

— Давайте скорее, уважаемый Скиф. Бросайте свои трофеи в корзину, а я пока отсчитаю ваше вознаграждение.

Я остановился возле упомянутой плетеной корзины размером, наверное, с мусорный бак и заглянул внутрь. Там было пусто. Надпись над корзиной уведомляла, что она означена как «Склад бессрочного хранения вещественных доказательств». Я бросил туда тяжеленную голову огра, но она не долетела до дна, исчезнув в середине пути. Некий стационарный портал? И куда в итоге падают все эти головы, клешни, глаза и прочие «вещественные доказательства»? А, плевать.

Задание городского совета Тристада «Живым или мертвым: Мракисс» выполнено!

Очки опыта: +5 000.

Очки опыта на текущем уровне (12): 5 390 / 10 100.

Ваша репутация с городом Тристадом повышена: +50.

Текущая репутация: равнодушие.

Задание городского совета Тристада «Живым или мертвым: Уот’ал» выполнено!

Очки опыта: +300.

Очки опыта на текущем уровне (12): 5 690 / 10 100.

Ваша репутация с городом Тристадом повышена: +5.

Текущая репутация: равнодушие.

Обернувшись, я наткнулся на внимательный взгляд Уайтекера. В руках он держал два мешочка, причем один из них даже на первый взгляд выглядел тяжелым и набитым под завязку.

— Господин Скиф, — сменившийся тон Уайтекера стал первым признаком улучшившейся репутации с городом. — Пятьсот золотых за решение осточертевшей всем, а в особенности шахтерам, проблемы с глубинным скорпидом Мракиссом. Совокупная награда, назначенная городом, возросла до двадцати пяти сотен золотых, но, как я уразумеваю, вы одолели чудовище с помощью приятелей. Они, кстати говоря, уже сдали свои Глаза Мракисса. Сколько всего имелось глаз у этой твари?

— Много, мистер Уайтекер. Бой был нелегким.

— О, поверьте мне, я располагаю сведениями. Неслучайно вознаграждение так долго ждало своих героев! Но позвольте мне закончить, как уже говорил, я спешу, а мне еще предстоит очередной брифинг с гостями, впервые попавшими в Тристад. Возьмите награду за огра-людоеда. Попортил он нервов нашим фермерам и собирателям необычных целительных трав, каковые, как назло, растут только в тех краях, где промышлял Уот’ал.

Мешочки испарились с ладони, едва я пересыпал золотые монетки в рюкзак. Таким богатым я себя никогда не ощущал ни здесь, ни в реальном мире.

— Премного благодарен, что участвуете в жизни города, Скиф, — на прощание изрек советник. — Продолжайте в том же духе, и я найду вам дело поувлекательнее, если вы заинтересованы в том, чтобы стать еще полезнее.

У входа в здание меня уже ждали «дементоры». Краулер негромко проронил:

— Протяни руку. Я вложу эпик, убери его немедленно.

Ощутив тяжесть эпического лука в ладони, я тут же убрал его в инвентарь, а затем занялся изучением характеристик: