– Откуда вы взялись?
Лиля много болтать тоже не очень любила, а еще терпеть не могла недосказанность и неопределенность. Поэтому с бусами хотела разобраться сразу и до конца. Тем более их же завтра придется вернуть бабушке.
– Из другой галактики. Путешествовали. Наша госпожа получила право на пространственно-временные перелеты, а мы ее сопровождали.
Ответ вносил некоторую минимальную ясность, но Лиле, естественно, требовалось больше.
– Вы не люди?
– Кри́сталлы.
«Повторение – мать учения», – хихикнула про себя девушка, глядя на абсолютно серьезного парня. У него на лице ни один мускул не дрогнул.
– А можно подробнее?
– Наше основное тело – камень. Если возникнет желание взаимодействовать с себе подобными, зародится второе тело.
– А почему человеческое? – настырно продолжила допрос Лиля.
– Так заведено, – мужчина передернул плечами. В его глазах сверкнуло что-то типа недоумения. Наверное, он никогда раньше даже не задумывался об этом. – Это решение изначальных кри́сталлов из клана Алмазов.
– Хо-ро-шо, – смирившись, что на эту тему больше ничего не выпытать, Лиля перешла к другой, не менее интересной: – Почему вы пришли мне на помощь?
– Ты вывела нас из стазиса. Кровью.
Тут девушке было все более-менее ясно. Кровь от царапины размазалась по бусинкам, и они очнулись. Фантастически бредово, но логично. Пожалев, что нельзя одновременно задать два одинаково волнующих ее вопроса, Лиля с трудом сделала выбор:
– А почему не ожил девятый?
– Госпожа Фрина ушла в вечный стазис, не пережив надругательства над ее камнем.
Фраза вышла длинная, но абсолютно непонятная. Мужчина и сам догадался об этом, без наводящих вопросов. И попытался прояснить:
– Звездолет потерпел крушение, мы не успели выйти из стазиса, когда нас подобрали и придали основным телам одинаковую форму. Мы – братья, поэтому легко смирились с тем, что теперь наши вторые тела еще больше похожи. А госпожа Фрина не смогла. Она была одной из первых красавиц Динвишвуда, – судя по грусти, промелькнувшей в голосе мужчины, он испытывал к своей госпоже искреннюю симпатию.
– Ясно, – закусив губы, Лиля инстинктивно покрутила пальцами желтоватый нефрит и вдруг ощутила болезненный укол. Как будто игла проткнула, причем очень глубоко.
Ойкнув, девушка резко отдернула руку, потрясла ею в воздухе и быстро засунула кровоточащий палец в рот.
«Слияние началось», – раздался механически-бездушный, но вроде бы женский голос у нее в голове. – «До поглощения физического тела осталось три… две… одна…»
Глава 4
На мгновение Лиле показалось, что свет померк, а сердце остановилось. Кожа покрылась мурашками, и внутри все заледенело. Сегодня ей еще не было настолько страшно!
Но время шло, ничего не происходило, если не считать неприятных ощущений, словно девушка уснула в очень неудобной позе и теперь тело мстило ей за это. Потом Лиле нестерпимо захотелось не просто сжать в руке желтый нефрит, а спрятать его в карман, укрыть от посторонних глаз.
«Смерть Кощеева в яйце…» – прозвучало в голове девушки голосом сказочницы из старого фильма. «А твоя в камне», – нервно хихикнуло подсознание. Ну а что еще оставалось делать? Орать, топать ногами и стучать кулаками по скамейке?
Интуитивно Лиля уже догадалась, что теперь намертво связана с желтой бусинкой. Только пока еще не смирилась.
«Спасешь мою семью – отпущу», – предупредил все тот же механический голос. – «Запускаю экстренное возвращение».
Девушка открыла было рот, чтобы поинтересоваться у главного близнеца, что за экстренное возвращение такое, но тут у нее закружилось… буквально все! Она как будто полетела с горы кубарем, потом подпрыгнула, резко приземлилась, скрутилась в клубок, влетела во что-то твердое и помчалась вверх на огромной скорости.