– Что ваша госпожа могла подразумевать под словом «семья»? Вас?

– Семья? Это ровесники из одной колонии. У кри́сталлов несколько этапов развития. – Мужчина наконец-то сообразил, что неплохо бы кратко рассказать историю их мира, и выдал удивительно длинную для него речь: – Мы зарождаемся на одной из планет-колоний, из минералов. Кристаллизуемся, растем, осознаем в себе личность, создаем вторую форму по подобию наших воспитателей. Потом нам объясняют законы и правила, учат идеально соответствовать предназначению, – тему про предназначение Лиля решила оставить на потом, чтобы не перебивать разговорившегося мужчину. – В группе обычно около десяти кристаллов. Нас было двенадцать. Вырвавшись в Динвишвуд, каждая семья старается держаться вместе, так проще выживать, – судя по тому, что теперь близнецов восемь, кое-кого они все же потеряли. – Госпожа Фрина заботилась о своей семье. Все ее братья жили здесь, вместе с ней.

– И где они сейчас? – слегка оживившись, Лиля приподнялась, оперевшись на локти, и уставилась на притихшего богатыря.

– Ушли в стазис, как и остальные, едва закончились оставленные им деньги. Или раньше, – уже не так уверенно добавил мужчина после паузы. – Раз правительство до сих пор не забрало дом, значит, задолженность по налогу на имущество не слишком большая. Этого можно было добиться, если сократить налог на живых членов Дома.

– Такое впечатление, что никуда не улетала, – нервно хихикнув, Лиля снова упала на кровать, раскинувшись звездой, и закрыла глаза. – Налог на имущество, налог на жизнь, налог на женскую форму… А зарабатываете вы как? – на этом вопросе девушка свесилась вниз, чтобы было удобнее смотреть на собеседника.

– Война, технологии, наука и искусство, – мужчина, похоже, не привык говорить так много, поэтому снова перешел на спартанский. – Мы с братьями управляем звездолетами.

– Хреновато вы управляете, раз потерпели крушение, – безо всякой жалости пнув близнеца сарказмом, Лиля вновь слезла с кровати.

В голове голосом матери зазвучали различные варианты пословицы «Под лежачий камень вода не течет»: фарш сам себя не провернет, картошка сама себя не почистит, комната сама не уберется… Ну и план по спасению сам не придумается.

– То есть зарабатывать можно и без дуэлей? – Возможность выкрутиться поэтапно очень воодушевляла. Судя по всему, деньги требовались еще вчера. Значит, первым делом надо добыть именно их, а уже потом начинать борьбу за движение по иерархической лестнице.

Планировать бюджет девушка более-менее умела и азы экономики уже знала: не зря училась на финансово-экономическом. Правда, на работу она устроилась обычным менеджером, с надеждой потом достичь полагающихся ей высот.

– Можно, только звездолет правительство вам не выдаст, – напомнил главный близнец.

– Это я поняла, – небрежно отмахнулась Лиля.

Какой звездолет, когда у них тут налог на налоге, и все не выплачены? Проблемы следует решать поэтапно.

– Мне нужна информация по вашему миру, по законам, обычаям, кланам. Все по максимуму, – смирившись, что прямо сейчас ее домой не отправят, девушка приготовилась составлять план по выживанию и процветанию, а для этого требовались знания.

Консультанта бы найти хорошего. Вот только тех, кто дает дельные советы, да еще и бесплатно, даже на Земле отыскать не так-то просто.

– В школах, – обдумав, выдал мужчина, озабоченно почесывая затылок. – Как только мы привыкаем ко второй форме, нас отправляют учить законы, чтобы лучше выполнять предназначение.

– И какое же у вас предназначение? – наморщив нос, Лиля уселась боком на подоконник, покосилась на своего собеседника, а потом уставилась в окно, на цветущую поляну.