– Смотрю я на тебя, дед, – старый ты уже, пора, наверное, умирать, – и посмотрел на домашнюю библиотеку.

Старики удивлённо переглянулись, недоумевая, чем дед заслужил такое пожелание от внука. Уловив Димкин взгляд, направленный на стеллажи, они, наконец, поняли мысли малыша.

– Так ты хочешь, чтобы дедушка поскорее умер, и тогда книги перейдут к твоему папе? – бабушка отложила в сторону вязание и вопросительно посмотрела поверх очков на внука.

Димка опустил голову, видимо, понимая, что сказал что-то нехорошее. Деда ему было жалко.

– Если вам с папой нужны какие-нибудь книги из библиотеки, – подключился к разговору дед Георгий, – можете и сейчас брать их, мы с бабушкой не против, главное – вы их должны будете читать.

Перед сном дедушка пришёл поцеловать Димку и пожелать ему спокойной ночи. Малыш обнял деда за шею и прошептал на ухо:

– Вообще-то ты, дед, живи, я не против.

Приезд двоюродных братьев Димка с сестрёнкой всегда ждали с нетерпением. Небольшая разница в возрасте делала их общение увлекательным и, как правило, насыщенным незабываемыми событиями. Самолёт из Хабаровска прибыл точно по расписанию, и уже через четверть часа компания ехала на такси домой. По дороге Дима, тоном заправского гида, комментировал всё, что видел за окном машины.

– Вот сейчас повернули налево и поедем в город. А на сопках у нас турбаза «Горный воздух», там зимой проходят соревнования, приезжают даже иностранные спортсмены. Мы с папой и Аней как-то ходили смотреть там прыжки с трамплина, было интересно. А видите высокую мачту? Это наша телевизионная вышка, рядом с ней мы живём.

– Хомутово, – прочитал Серёжа дорожный знак, он уже перешёл в третий класс и без труда мог бегло читать, – здесь что у вас, хомуты делают?

– Так называется посёлок, в котором у нас находится аэропорт, – пояснил Димкин папа, – очень давно здесь жил крестьянин по фамилии Хомутов, который занимался охотой, отсюда и произошло название этого поселения.

– Дядя Серёжа, а это кому памятник стоит? – перебил Гордеева-старшего самый младший из братьев Денис.

– Сейчас мы проезжаем стелу, символизирующую въезд в город Южно-Сахалинск – столицу Сахалинской области, единственной в нашей стране области на островах.

– А зачем на стеле ордена? – не унимался Денис.

– Первый орден Трудового Красного Знамени наш город получил в 1971 году за трудовые успехи. Вас ещё тогда и на свете не было. А вторым орденом, Дружбы народов, Южно-Сахалинск награждён совсем недавно в честь 100-летия образования города, а также за большие трудовые достижения, – пояснил Гордеев.

– А у нас в Хабаровске зато река Амур есть, – вступил в разговор старший из племянников, он на два года был старше Дениса и на год младше Димы.

– У нас тоже река есть, Сусуя называется, но она, конечно, меньше Амура и… – тут Гордеев-младший немного запнулся. – И не совсем чистая, в общем, купаться в ней нельзя.

– Дядя Серёжа! Папа нам рассказывал, что реку Амур назвали в честь бога, а Сусуя – тоже богиня?

– Нет, Сусуя не богиня, – рассмеялся Гордеев, – в древности на острове Сахалин жил народ, который называли айнами, и многие реки, заливы и поселения сохранили свои названия на их языке. С тех пор численность айнов значительно сократилось, сейчас их осталось несколько тысяч, а знающих родной язык и того меньше. Поэтому о точном переводе на русский язык этих названий говорить трудно. Есть версия, что первоначально река на языке айнов звалась Сусунай, «сусу» – тальник или ива, «най» – река, то есть «река, поросшая тальником». Так, мы уже приехали, тетя Люся с Анюткой заждались нас, готовимся выходить.