Кожа осьминога постоянно меняла цвет – от глубокого индиго до блестящего серебра, отражая переливы подводного мира. Водяные струи, скользящие между щупальцами, создавали причудливую игру света и тени, обволакивающую корабль. Мелкие морские существа, чувствуя присутствие гиганта, разбегались в стороны, оставляя вокруг него естественный пустой круг. Это тихое величие осьминога, словно парящего в танце с водой, выражало грацию, которая была немыслимой для существа таких размеров.

– Он так близко… но кажется таким спокойным, – прошептала Соня, завороженная этим морским гигантом. Её глаза раскрылись от удивления и восторга.

– Возможно, он что-то хочет нам сказать, – задумчиво произнёс капитан Джек, его голос прозвучал неожиданно мягко. – В морях всегда были свои тайны и хранители. Кажется, нам предстоит узнать, что он хочет.

Дети переглянулись. Такое развитие событий было одновременно и пугающим, и захватывающим. Осьминог продолжал плавать вокруг судна, иногда поднимая одно из своих щупальцев, как будто проверяя обстановку. Дима чувствовал, как его сердце забилось чаще от адреналина и волнения, Соня же, хотя и была немного испугана, ощущала глубинную связь с этим странным существом.

В какой-то момент осьминог неожиданно приблизился к кораблю и одно из его щупалец мягко коснулось палубы. Ребятазамерли, ожидая, что произойдет дальше.

– Держитесь крепче! – выкрикнул капитан, его голос разнесся по всей палубе. Но осьминог просто приложил щупальце к палубе, будто передавая какой-то невидимый сигнал.

Создавалось ощущение, что осьминог был посланником древних сил океана, присутствие которого было благословением и предупреждением одновременно. Потрясающее создание, его присутствие – это знак, что они на правильном пути.

Осьминог медленно начал двигаться вперёд и корабль постепенно последовал за ним. Дети не могли оторвать глаз от этого величественного существа, их сердца били в унисон с ритмом волн. Через некоторое время они заметили ослепительное мерцание под водой, исходящее из глубины.

– Это должно быть сокровище, которое охраняет осьминог! – взволнованно вскрикнула Соня. Её лицо светилось от предвкушения, сердце трепетало от неуёмного азарта.

Осмелившись, капитан Джек отдал приказ спустить якорь рядом с руинами. Осьминог, как будто одобряя этот шаг, полностью опустился в воду, исчезнув из виду. Водная гладь вновь стала спокойной, и лишь отдалённое шорканье волн напоминало о прошедших событиях.

– Смотрите, – Дима указал на что-то под водой, – там что-то есть.

Через некоторое время впереди показались очертания старинных подводных руин – именно то место, куда указывала звезда на карте. Руины выглядели особенно загадочно на фоне прозрачной воды, их тени легли на морское дно, создавая таинственный узор.

– Вот оно! – воскликнула Соня, указывая на руины. – Это должно быть то место, о котором говорила загадка и куда указывала звезда!

Димы глаза горели решимостью и энтузиазмом. Он подошел к капитану Джеку с уверенностью в голосе:

– Капитан, можно ли нам спуститься к этим руинам? Мы должны найти следующую разгадку.

Капитан, задумчиво поглаживая свою густую бороду, кивнул:

– Хорошо, Дима. Но будьте осторожны и следите друг за другом.

Когда подводная экспедиция началась, Дима и Соня погрузились в чистую, прохладную воду. Она обнимала их, как мягкое одеяло, погружая в искрящееся окружение. Внизу, среди старинных развалин, кипела жизнь. Золотистые рыбы плавали по заброшенным коридорам, которые когда-то были частью большого города. Каменные колонны и стены, покрытые кораллами и разноцветными водорослями, выглядели как волшебные картины, созданные естественной скульптурой.