Аркадий Борисович, Витёк и Родион вышли из машины. Водитель тут же уехал.

– Господин? – шёпотом спросил Витя у отца. – Серьёзно? Мы что в Средневековье?

– Это – Англия. Здесь так принято, – ответил ему тот. – Англия – одна из двух стран мира, где до сих пор с трепетом относятся к традициям, и соблюдают их, не смотря ни на что.

– А вторая страна? – поинтересовался Витя.

– Япония, – ответил за Шахматова Родион.

– Совершенно верно, – улыбнулся Аркадий Борисович. – Тоже удивительная страна. Которую не в состоянии понять наша европейская душа.

– Прошу, – сказал швейцар, открывающий им дверь в поместье.

– Спасибо, – ответил Шахматов-старший.

Они вошли внутрь. Поместье встретило их гулом голосов, уже собиравшихся людей.

Как известно, англичане любят футбол, и всегда болеют за свою команду. Но сегодня, казалось, был пик подобного воодушевления. Начинался чемпионат Европы. И в своём дебютном матче, на полях французского Марселя, судьба свела сборную Англии со сборной России.

Как и ожидалось, сегодня людей было больше, чем обычно. Это очень легко было объяснить. Причина в том, что сегодня приехали практически все русские, имеющие доступ в поместье лорда. Матчи английской команды, обычно, не вызывали у них такого ажиотажа, за исключением, разве что, игр с признанными фаворитами мирового уровня. Сегодня же они решили поддержать сборную России.

– Вперёд, – сказал Аркадий Борисович. – Осваивайтесь. А я пойду, поздороваюсь с хозяином.

Шахматов ушёл. Витёк лишний раз проверил внутренний карман своего пиджака.

– На месте? – спросил, улыбнувшись, Родион.

– Куда ж ему деться, – ответил Витя. – Хотя, хотелось бы, конечно, чтобы он был сейчас вон в том стеклянном кубе.

Они вошли в зал, где на стене висел огромных размеров телевизор, по которому сейчас английские футбольные эксперты обсуждали шансы двух команд на победу. Естественно, фаворитом матча были англичане. Здесь же, практически в центре зала, стоял стеклянный куб с римским медальоном. Разумеется, фальшивым.

Первое что отметил про себя Родион, так это то, что с предыдущей встречи заметно увеличилось количество камер. От этого, первое время, ему было даже как-то неловко.

– Расслабься, – услышал Родя в ухе голос Павла, от которого даже вздрогнул. – Сходи выпей чего-нибудь. Ты какой-то напряжённый.

– Да, пожалуй, – полушёпотом произнёс Родион.

Он начал вертеть головой в поисках официантов с подносами, разносящими различные напитки.

– Шампанское? – услышал он голос за спиной.

Родион повернул голову. Влад держал поднос и улыбался.

– Как прошло? – спросил Родя, беря один бокал.

– Как по маслу, – ответил Владислав. – Здесь абсолютно всем наплевать на то, кто что разносит. Главное, чтобы разносили. У меня даже с другими официантами не возникло никаких проблем. Видимо, думают, что я новенький. Или, вообще, они и сами не знают друг друга. Не исключаю и такого варианта.

Родион кивнул, сделав глоток.

– Ладно, пойду, – сказал Влад. – Если нужна будет добавка, зови. Постараюсь быть неподалёку.

Он ушёл. Родион стал осматриваться, ища взглядом Витю, который уже куда-то успел уйти.

Обойдя весь этот большой зал по кругу, Родя, наконец-таки, нашёл своего старого друга. Витя стоял сейчас рядом с одним из российских олигархов и мило беседовал.

– Вот ты где, – произнёс Родион.

– Ладно, пойду, пожалуй, – сказал олигарх. – Ещё увидимся.

Он пожал руки Вите и Родиону, и ушёл к другой группе людей.

– Это ведь…? – не успел закончить свой вопрос Родя.

– Да-да, – перебил его Витёк. – Не произноси его фамилию вслух.

Он улыбнулся.

– Пошли, сейчас матч начнётся, – сказал Витя. – Надо занять место получше.