– Резкое учащение пульса, – произнес монотонный женский голос. – Подавление реакций остановлено. Продолжайте.

Нет. Ох, нет! Нет нет нет нет нет

В следующий миг на лицо Рангана опять накинули мокрое полотенце. Он инстинктивно задержал дыхание, и его ткнули кулаком в живот. Воздух вышел из легких, он разинул рот, как рыба, но вместо воздуха в рот, в нос и в легкие полилась вода. Он закашлял, тело конвульсивно забилось на каталке, пластиковые путы резали кожу, а вода все лилась и лилась, и он не мог дышать не мог сделать ни единого вдоха сердце колотилось паника его охватила паника о боже мой нет нет я сейчас умру.

Воду выключили. Он кашлял и думал, что сейчас его вырвет в маску и в полотенце, но нет, в легкие наконец хлынул дивный сладкий воздух.

– Нравится, Ранган? – спросил голос. – Если хочешь, я могу развлекаться так весь день.

Пошел на хер!

Он пытался выкрикнуть это сквозь страх и воду в дыхательных путях, но только еще сильнее закашлял. Голос захохотал. Ранган жадно глотнул воздух. Он хотел придумать какое-нибудь остроумное оскорбление, однако его снова ударили в живот и легкие опять опустели и опять на лицо легло полотенце и полилась вода и он снова начал тонуть и нет нет господи пожалуйста черт черт черт пусть это закончится господи.

А потом он снова кашлял, и кашлял, и кашлял, и его рвало, и ужасный шоколадный напиток, которым его кормили, весь вышел наружу, а потом полился обратно, но уже с омерзительным вкусом желчи, и он тонул, тонул в собственной шоколадной блевотине.

С Рангана сорвали полотенце и маску, и его вырвало в ведро. Прищурившись, он смотрел на ослепительный белый свет, заливавший больничную палату. Но не успел он повернуть голову, чтобы наконец-то посмотреть в лицо своему мучителю, как на него вновь надели маску, провонявшую шоколадной рвотой.

Несколько секунд он лежал, отдуваясь, – рвота дала ему короткую передышку.

Меня не убьют, сказал он себе еще раз и попытался задержать эту мысль в голове. Я нужен этим козлам живым. Держись, они не позволят тебе захлебнуться!

А потом полотенце вернулось и вода тоже и лучше бы он вообще не задерживал дыхание но черт подери это было невозможно он все равно задержал дыхание и его опять ударили в живот и опять из него разом вышибло весь воздух а потом он наконец хлынул назад но только это был уже не воздух нет это была вода целый океан в котором он тонул совсем как в тот раз когда заплыл слишком далеко на Гоа и запаниковал и ушел под воду и не знал где берег где верх и где низ но только на сей раз он точно умрет да вода все лилась и лилась он блевал и выгибался и пытался освободиться запястья горели но он все дергал их и дергал и дергал и глаза вылезали из орбит а гребаная вода все лилась мать ее и он не мог дышать господи я не могу дышать я не могу дышать берега нигде нет я не могу дышать я тону и вода все лилась и всякий раз когда он кашлял в легкие попадало еще больше воды и никакого воздуха и вот он перестал кашлять перестал кашлять перестал дышать мир начал сереть он шел на дно и не мог дышать и господи помоги я же умираю я умираю умираю я здесь подохну берега нигде нет его нет я не могу всплыть я утону я умираю а потом мир вокруг него резко дернулся и даже умирая он почувствовал как каталку привели в вертикальное положение а ведь так делают с умирающими значит я в самом деле умираю.

Они ошиблись, они все испортили, и теперь я в самом деле умру.

Кулак под дых. Бесполезно – все равно не продохнуть.

Я здесь умру я умру.

Опять удар и он попытался выкашлять воду но не смог он все еще не мог дышать черт да пошло оно все в жопу подохну так подохну надо успокоиться и хоть последние несколько секунд прожить спокойно господи.