Навстречу ему бежал кто – то с фонариком. Это были спелеологи. Все трое. Один с ружьём. Они осветили Ивана. Посыпались вопросы, ответы. Сумбурный разговор. Когда волнение улеглось и все стали говорить более чётко и ясно, удалось установить следующее.

В лагере, после ухода Ивана к шерпу – остались три спелеолога. Готовили обед. Отдыхали. Под вечер двое сели на поляне играть в шахматы. Один лёг спать в палатке. Двое других играли в шахматы, разложив шахматную доску на камне, похожим на небольшой столик. Вдруг на доску упала чья-то тень. Оба спелеолога одновременно подняли головы и одновременно остолбенели: – перед ними стоял снежный человек. Огромный, около двух метров ростом, самец. Лицо явно человеческое, но с увеличенными надбровными дугами. «И вдруг йети шагнул к столику и заговорил: – интересная игра», – сказал он. Интеллектуальная. Её мог изобрести только высокоразвитый разум. И коснувшись плеча одного из игроков сказал – разрешите я сыграю с вашим товарищем. Как под гипнозом спелеолог встал и его место занял снежный человек. Расставили фигуры. Йети достались белые и первый ход. И партия началась. Спелеолог проиграл на двадцать шестом ходу. «– Теперь с вами», – сказал йети другому спелеологу. Но тут спелеологи не выдержали и высыпали на йети гору вопросов:

– Кто он. Почему говорит на русском языке. Где живёт. И даже хотели ощупать йети, чтобы убедиться, что это не переодетый в звериную шкуру человек. Но в это время из палатки выполз отдыхающий спелеолог. Увидев своих друзей рядом с каким – то зверем, он принял пришельца за забредшего в лагерь медведя, схватил ружьё и, стреляя вверх кинулся на выручку друзей. Йети в три прыжка пересёк поляну и скрылся в кустах.

Следующие три дня они обсуждали свалившееся на них приключение.

По всем данным, которые имелись у них до сих пор, фактов, подтверждающих что йети, могут разговаривать ни где, никогда, никем не отмечалось. Это факт. А здесь йети говорил, да ещё и на чисто русском языке! Взвесив все за и против, решили, что всё это розыгрыш, что они стали невольными участниками какой-то игры, которых предостаточно показывают на наших телеканалах. Наверное, опытные телерепортёры ведут скрытую съёмку и смотрят, что мы будем делать в такой обстановке. Следующую неделю они исследовали все места, где надеялись найти съёмочную аппаратуру и самих кинооператоров. Но, не смотря на их старания, никого и ничего не нашли. Опрос местных жителей подтвердил полное отсутствие посторонних людей в этих местах. Больше месяца здесь посторонних не было.

Затем нашли отпечатки ног йети на поляне, где он стоял перед шахматной доской. Отпечатки полностью совпадали с теми, что хранились в местном музее йети. Как будто это был один и тот же экземпляр. И что в итоге?

– Йети спасающий шерпа от съедения его барсом.

– Юноша, делающий укол шерпу.

– Шприц необычно повышенной тяжести.

– Вновь Йети. На этот раз снежный человек разговаривает на русском языке и играет в шахматы с членом экспедиции.

Вот всё. В итоге всё тот же неразрешимый вопрос – А был ли йети?

Но ещё более загадочно, интригующе звучал вопрос о юноше: – А был ли мальчик? Кто он, этот загадочный гималайский маугли? Может его в детстве украли и воспитали йети. Но шприц, обнаруженный у шерпа, его необычно большой вес. Это не маугли. Это скорее санитар леса. И надо найти, и исследовать этот медпункт. Нужно исследовать пещеру Добрых Духов.

Лазейку для того чтобы обойти табу на посещение пещеры посторонними, нашли быстро. Оказывается, больным можно. Местный шаман, хорошо умасленный, у каждого спелеолога нашёл по одной серьёзной болезни. Путь в пещеру был открыт. Началась подготовка к экспедиции.