По спине Уффа пробежали мурашки. Он ни за что не хотел вновь встретиться с профессором. Но то, что он никак не мог полететь в Америку, очень его опечалило.

– Тогда Уфф желает вам как следует повеселиться, – сказал Уфф и повесил голову. – А Уфф подождёт под кроватью в своём футляре из-под скрипки совершенно один, пока вы не вернётесь.

Он поплёлся обратно к кровати.

– Подожди, Уфф, – произнёс Лио и посмотрел на Лотту. – Твоё предложение просто супер, но я правда никак не смогу поехать с тобой.

– Что? Это почему же? – удивилась Лотта. – Если это из-за денег, то всё в порядке. Родители сказали, что тебе не нужно волноваться об этом.

– Дело в другом, – ответил Лио. – Я просто не могу оставить Уффа одного.

Лотта была разочарована, но постаралась, чтобы её друг этого не заметил.

– Ясно. Я понимаю, Лио, – сказала она.

Уфф забрался на кровать и оттуда запрыгнул Лио на шею. Он знал, что в Лио он нашёл самого лучшего друга, которого только мог желать. Тем не менее Уфф очень сожалел, что Лио не сможет полететь в страну с множеством морей только лишь из-за него.

– Лио, ты лучший предводитель, который когда-либо был у Уффа! – заверещал он. – И именно поэтому Уфф сделает всё, что в его силах, чтобы у нас было достаточно мышей для отпуска!

Когда Лотта ушла, Лио сел за письменный стол. Он прикрепил карманный фонарик к полке и достал из рюкзака домашнее задание по математике.

– Может ли Уфф тебе помочь?

– Как ты хочешь мне помочь с математикой? Ты же в ней ничего не смыслишь.

– Уфф мог бы просто немного поболтать, и тогда ты быстро закончишь малевать эти тупанские каракули.

Это предложение было практически таким же заманчивым, как полететь с Лоттой в США. Благодаря болтовне Уффа Лио мог находить все правильные ответы буквально за секунду. У Уффа была одна суперспособность – с помощью особого языка, который назывался «квазль», он мог мысленно подключаться к радио, телевизорам, телефонам и даже интернету. Миллионы лет назад это был единственный способ оставаться на связи с другими уффами, даже если они были очень далеко друг от друга.

Некоторое время Лио боролся с соблазном. Но потом вздохнул:

– Спасибо, но нет… Не надо.

– Почему это не надо? – Уфф совсем перестал понимать этот мир. – Этого же никто не заметит!

– Да, но если мама и папа всё же узнают, нам очень сильно влетит! Ты прекрасно знаешь правило: никакого квазля, за исключением особых случаев! Кроме того, мы больше не должны злить маму. Её нервы и без того уже очень сильно расшатаны.

– А разве твоё домашнее задание по математике – не особый случай?

Лио задумчиво провёл ладонью по волосам.

– Ну да… но не совсем. Не такой особый.

– Ладно, хорошо, тогда Уфф помолчит. – Уфф устроился поудобнее между подушками на кровати Лио. – А о предводительнице не беспокойся. Она получит свой отпуск. Уфф уже об этом позаботился.

Прежде чем Лио успел спросить, что Уфф имел в виду, в дверь снова постучали.

– Это наверняка пришёл электрик, – произнёс Лио и вскочил, чтобы открыть.

Однако вместо электрика на пороге стоял почтальон. Он помахал конвертом:

– Срочное письмо для семьи Пеппель!

Папа Пеппель поморщился, когда Лио и Уфф появились в гостиной с письмом.

– Очередной счёт? – поинтересовался он, направляя на них свой налобный фонарь.

– Нет, срочное письмо, – выдохнул Лио.

– Ну открой же его наконец, Маттиас! – упрашивал Уфф, нетерпеливо потирая мохнатые лапы.

– Лучше я не буду этого делать. У меня нехорошее предчувствие, что с этим письмом связано ещё большее количество неприятностей. Что же ты на этот раз натворил, Уфф?!

Уфф состроил самое что ни на есть невиннейшее выражение морды.