– До скорого, красавчик, – произнесла Рокси с улыбкой дьяволицы. – Было приятно иметь с тобой дело.

На этой ноте, встряхнув волосами, она быстро вышла из номера, по пути накидывая капюшон. И даже не закрыла за собой дверь. Джоз только и мог, что смотреть ей вслед, пока оседал по стене на пол.

«Вот гадина, – ругался он про себя. – Опять ушла!» Да еще как красиво, подстрелив его собственным же оружием. Если бы не было так больно и легкие не пробили пули, он бы рассмеялся. Непременно сделает это позже, когда затянутся раны. А также, когда разберется с любопытной женщиной, которая сейчас смотрела на него из коридора и истошно визжала.

За спиной Сары захлопнулась железная дверь. Скользнув взглядом по заключенному, она гордо прошла внутрь комнаты. А ведь многое бы отдала, чтобы не видеть, не слышать и не чувствовать эту сволочь. Но стоило ли тогда приходить? Да только вот, как бы она не тянула с разговором, тот должен состояться.

Например, сейчас.

Остановившись, Ветхая повернулась лицом к клетке, встречаясь с пристальным взглядом серых глаз. Этот взгляд всегда вызывал в ней дрожь, пока низ живота закручивался тугим узлом. Но сейчас это было не важно. Она справится со своими эмоциями, как и всегда это делала все последние года.

Нифер сидел на полу как раз напротив. В прищуренном взгляде читалась настороженность. Руки покоились на согнутых коленях. Он был выбрит, не смердел, и в комнате стоят запах хлорки – это говорило о том, что у него сегодня был «банный день».

– Я пришла поговорить о нас. И можешь не волноваться насчет этого… – добавила, кивая на маленькое устройство под потолком дальнего угла. – Камера сейчас не работает. Так что теперь объясни мне, почему все эти годы я не знала, что наша дочь жива.

– Так было нужно, любовь моя, – ответил он глубоким хриплым голосом, который когда-то был способен завести ее с первой ноты.

Вот и сейчас она не смогла остаться равнодушной.

– Не смей так ко мне обращаться! – прорычала Сара, бросаясь к прутьям клетки и обхватывая их руками.

Нифер среагировал быстро. Он вмиг оказался возле нее. Сара попыталась отскочить назад, но ликан схватил ее за ворот кофты и рванул к себе. Ветхая больно ударилась лбом о железный прут. Но тут же зарычала на ликана, в ответ на что получила такой же угрожающий рык. Клокочущее дыхание смешалось между оскалившимися ртами. Десятки лет минуло с тех пор, когда она последний раз так злилась, когда испытывала такие яркие всполохи ненависти, когда по-настоящему вновь что-то чувствовала.

Нет, все-таки она так и не научилась до конца справляться со своими эмоциями. Только не с ним.

– Почему так было нужно? Почему ты ничего не сказал?!

– Я не мог рисковать.

Сара зажмурилась, пытаясь скрыть от Нифера свои эмоции. Но непрошеные воспоминания сочились изнутри сознания подобно проворному потоку воды…

Она шла по больничному коридору, легко ступая на кафельный пол. На ее губах цвела счастливая улыбка при виде Нифера у кровати их дочери, которой еще не было и месяца. Ее с ними разделяло несколько метров и стена с широким окном. Сара не торопилась, желая вдоволь полюбоваться этой картиной. Перед ней были два любимых ею существа. Остановившись, она обняла себя руками и вздохнула. Нифер стоял, сосредоточено глядя на крохотное тельце, замотанное в розовую пеленку.

Но тут зачем-то откинул полу куртки и вытащил из ножен на поясе свой клинок. Это был ее подарок, сделанный на заказ, специально для него.

Сара заволновалось, не понимая, зачем он достал свою игрушку. Но все стало ясно в следующую секунду, когда ликан занес клинок…