Глава шестая.

Вернувшись из леса Тьма первым делом снял квартиру в городе. Городок Портленд стоял на северной границе проклятого леса, всего в пятнадцати милях от приграничья. Большой по местным меркам, на пятьдесят тысяч жителей. Он жил не только торговлей травами и амулетами, но и славился производством стали и сельским хозяйством. Вокруг города были плодородные земли и там выращивали пшеницу и картофель на экспорт. В общем город жил хорошо. Было много магазинов и баров, большой парк и туристические зоны близь леса, куда ещё можно было ходить и где было безопасно. Без проблем найдя в интернете объявление о сдаче квартиры, Тьма договорился с хозяином и снял двушку на окраине города, поближе к базе, где жил и работал Призрак. Он для себя ещё не решил пойдет ли он снова в лес, для него, городского в общем-то парня, этот поход дался тяжело и хоть все кончилось хорошо, почти хорошо, снова в лес его не тянуло. Он сразу сказал об этом Призраку когда решил от него съехать, было не честно продолжать пользоваться его добротой. Да и жилье в городе он мог себе позволить, хорошие хакеры везде найдут работу. Им кстати и правда хорошо заплатили после возвращения и на его счёт база перевела кругленькую сумму. Хотя сам Тьма не считал, что как-то особенно был полезен ребятам в лесу, разве что рюкзак нес как все. Потянулись скучные дни в городе. Без проблем найдя пару заказов на установку программ, Тьма неторопливо делал работу, гулял по вечерам в парке и понемногу приходил в себя. В выходные, спустя две недели после возвращения из леса, к нему приехал Призрак с ребятами, они снова уходили в лес в этот раз на дольше, недели на две. Звали и его, но подумав, он с сожалением отказался,решив что леса пока для него достаточно.

Вечером, как всегда неспешно прогуливаясь по городу и размышляя не купить ли ему машину, благо финансы позволяли, он свернул на улочку где ещё не был и столкнулся с девушкой, которая смотрела себе под ноги, а не куда идёт.

– Ай, можно поосторожнее! – заголосила она, хотя и не успела в него врезаться. Тьма успел отскочить с дороги.

– Алекса! – искренне обрадовался он этой встрече.

– Тьмаа! – так же громко, но уже радостно закричала девушка и повисла у него на шее. Потом, видимо смутившись, быстро разжала руки и отступила в сторону. – Я рада тебя видеть.

Алекса зарделась и отступила ещё дальше. Тьма же смотрел на нее во все глаза и не мог отвести взгляд. В лесу она была диким зверьком, сейчас же перед ним предстала умопомрачительная молодая девушка. Её естественная красота сбивала с ног. На девушке был лёгкий летний сарафан сочного зелёного цвета в мелкий белый цветочек, короткая юбка которого подчеркивала длинные красивые ноги, обутые впрочем в сандалии на низком каблуке, но это скорее подчеркивало ее невинность. Не знай Тьма, что в этой хрупкой девушке прячется пусть и молодой, но сильный зверь, он бы принял ее за подростка. Волосы Алекса распустила по плечам и они золото-рыжим вихрем окутывали ее когда дул ветер, а непослушная челка как и в лесу падала на глаза.

– Что ты тут делаешь? – вопрос девушки наконец вывел Тьму из ступора.

– Живу.

– Где? – девушка закрутила головой, как-будто хотела найти дом в котором он живёт.

– То есть тут я гуляю, – поправился Тьма. – А живу я в другом районе. – не дожидаясь вопроса добавил он. – А ты что тут делаешь?

– Я помогала тёте в магазине. – девушка воровато стрельнула глазами влево.

Там и правда была вывеска какого-то магазина. Тьма не успел ее посмотреть как Алекса, опомнившись, подхватила его под руку и потянула прочь от магазина за собой. Тьма молча повиновался. Только оставив между собой и магазином квартал Алекса успокоилась и отпустила руку Тьмы, чему он не обрадовался.