К вечеру городской рынок затихал, с закатом все веселье и буйство рыночной жизни переносилось в таверны, трактиры и забегаловки, коих здесь было в огромном количестве. Дневная жара спадала, дышать становилось чуточку легче. Частенько на пути встречались толстые джабберы, человекоподобные жабы, они собирались толпой вокруг небольших столиков, за которыми вовсю шла какая-то игра. Они шумно спорили и галдели. Все вокруг напоминало Эллис арабский базар в Медине, такие же узкие улочки с плотной застройкой. Пройдя через опустевшие торговые ряды, попетляв в однообразных переулках, охотник и его спутница спустились в закусочную "У братьев Джо".

Прохладный подвальчик был переполнен, заведение очевидно пользовалось популярностью, стоял шум, повсюду за столами так и у стойки находились перекаченные люди, иногда сложно было разобрать человек это или животное, торчащие из плеч помимо рук еще и клешни, вводили в заблуждение.

– Это уже слишком. – думала Эллис.

Она пару раз заметила женщин, таких же уродливо гипертрофированных и с различными изменениями на теле, костяные наросты и шипы украшали их руки и плечи. Протиснувшись к бару Йо по-свойски символично ударил кулаком по барной стойке, к нему тут же поспешил один из барменов, почти точная копия джаббера, владельца отеля. Они обменялись дружескими приветствиями.

– Как обычно Джу, пару кружек холодненького крокса и стопку бурды. – заказал Йорген.

Они устроились на высоких мощных табуретах, ожидая заказа. Пока охотник перебрасывался парой слов с подошедшим к нему умеренно накаченным чуваком в балахоне и с большим, оканчивающимся жалом, скорпионьим хвостом, Эллис с любопытством разглядывала невероятно разношерстную публику.

Здесь были люди, или уже нЕ люди, имевшие острые рога или собачью пасть, с хвостами или в панцирях, или с копытами вместо ног и сложенные за спиной кожаные, как у летучей мыши, крылья. Полуголые и покрытые шерстью, закованные в листовую броню и напоказ оголенные, у некоторых кожа была частично заменена шкурой ронгера и ершилась, когда ее обладатель бурно реагировал на раздражающий его фактор.

– Как такое возможно? – задавалась вопросом Эл, будущий хирург.

– Ну ладно раны зарастают быстро. – девушка машинально провела рукой по уже затянувшимся в течении суток, тридцати шрамам на левой руке – подпись ронгера.

– Но это? – Элли не верила своим глазам. Эту картину дополняло наличие у всех посетителей холодного оружия в изрядном количестве. Все это сверкало и отблескивало в свете ярких лампад и свечей, распложенных по всему бару.

Эл в упор разглядывала расположившегося рядом гиганта, сидевшему к ней спиной, смачно хрустя мясом и костями, чавкая и рыгая, он бурно обсуждал со своим соседом одержанную час назад в пустоши победу и хвастался новым трофеем, достав из штанов большой хер и постучал им по барной стойке.

– Где-то я уже это видела… – подумала Элли и вдруг на затылке громилы, из складки открылся, напоминающий око циклопа, глаз и две относительно тонкие руки из подмышек, развернутые в сторону спины выхватили из-за пояса нож и направили в Эллис.

– Чо вылупилась, ищешь приключений на свою жопу? – злобно, не оборачиваясь, наехал на девушку громила. Его осадил вовремя подоспевший с заказом бармен и подмигнул Эллис.

– Привет! Я Джо! – выставил две металлические кружки и костяную стопку остро пахнущей жидкости тот же бармен и умчался дальше обслуживать клиентов.

Йорген Вулф наскоро заказал еды на двух человек и они с Эллис Маковэй переместились за освободившийся столик у стены, откуда был виден весь бар, рядом с черным выходом. Ударив кружками, они отпили по доброй половине, очень недурственный хмельной, сладковато-горький напиток. Эл на голодный желудок тут же похорошело.