– Это тебя мой рассказ так завел? – спросила она. – Поэтому ты хочешь послушать?

Сейлор рассмеялся:

– А что я могу поделать, лапочка? Он сделал это один раз или несколько?

– Один, все закончилось очень быстро. Я ничего особого не почувствовала. Я ведь уже потеряла невинность в двенадцать лет, случайно, когда резко спустилась на водных лыжах на озере Ланье во Флори-Бранч, в Джорджии. Поэтому не было ни крови, ничего такого. Дядюшка Пуч просто встал, натянул брюки и ушел, оставив меня там. Я лежала на кровати Эйбилин, пока не услышала, как он уезжает. Вот это было хуже всего – лежать и слушать, как он уезжает.

– А что ты сделала потом?

– Кажется, вернулась на кухню и доделала сандвич. Может, перед этим сходила пописать.

– И ты никогда никому об этом не рассказывала?

– Только тебе, – ответила Лула. – Дядя Пуч больше никогда ничего такого себе не позволял. Никогда не прикасался ко мне. А на Рождество я всегда получала от него чудесные подарки – шубки, украшения. Три года спустя он погиб в автокатастрофе, когда отдыхал в Мёртл-Бич. Там и сейчас, по-моему, очень сильное движение.

Сейлор протянул руку к Луле.

– Иди ко мне, – сказал он.

Лула подошла и села на краешек кровати. Левой рукой она взяла его уже обмякший член.

– Это совсем необязательно, детка, – сказал Сейлор. – Я в порядке.

Правой рукой Лула откинула волосы.

– Тебя не спрашивают, Сейлор, – произнесла она. – Я думаю не только о тебе.

Лула посидела с минуту и вдруг расплакалась. Сейлор сел рядом, обнял ее и, не говоря ни слова, принялся укачивать, как маленькую, пока она не успокоилась.

– Я знала, что это должно случиться. Я знала, что, как только этот говнюк выйдет из тюряги, начнется веселая жизнь. Чем он ее приворожил? В Луле есть что-то дикое, я не знаю, откуда это взялось. Ты должен найти их, Джонни, тебе придется это сделать. Найти и пристрелить этого парня. Просто убей его, а тело утопи в болоте. Нет человека – нет проблемы.

Джонни Фэррагут усмехнулся и покачал головой:

– Мариэтта, ты же знаешь, я не смогу убить Сейлора.

– Это с какой стати? Он убил человека, разве нет? Этого, как его, Лемона, что ли?

– И отсидел за это. И еще кое-что – если Лула с ним по своей воле, если она этого хочет, что тут можно поделать?

– Не учи меня жить, Джонни Фэррагут. Знаю я, что это за воля такая. Вот потому-то я и хочу, чтобы Сейлор Рипли исчез с лица земли! Он омерзительный грязный тип, он растлевает мою девочку. Сделай так, чтобы он что-нибудь учудил, а потом застрели. Для тебя это будет самозащита, а с его послужным списком никого это и не удивит.

Джонни налил себе еще один полный стакан «Джонни Уокер Блэк Лейбл». Он протянул бутылку Мариэтте, но она покачала головой и прикрыла рукой свой стакан.

– Я разыщу Лулу, Мариэтта, и, если она с этим Рипли, я сделаю ему внушение и постараюсь убедить ее вернуться со мной. Это все, что я могу. – Он сделал большой глоток из стакана.

Мариэтта расплакалась. Она громко рыдала несколько секунд, потом остановилась так же внезапно, как и начала. Ее серые глаза потухли, остекленели и немного покраснели.

– Тогда я найму убийцу, – заявила она. – Если ты не хочешь мне помочь, я позвоню Марчелло Сантосу. Они с Клайдом всегда были близки.

– Постой, Мариэтта, я собираюсь тебе помочь. Не перегибай палку. Ни к чему впутывать в это Сантоса и его людей. Между прочим, они с Клайдом немного повздорили под конец.

– Клайда убила свинцовая краска, а не Марчелло, Джонни. И ты это отлично знаешь. И в любом случае Марчелло Сантос был влюблен в меня до того, как я вышла за Клайда. Моя мама была против того, чтобы я с ним встречалась, так что я просто всегда была с ним вежлива. Может, мне и не стоило ее слушать. Посмотри на Лулу. Ей на меня совершенно наплевать.