Кудрявцев твердо произнес:

– Джефф, не мог я ее оставить там. Жить будет в моей комнате, я сам за всем следить стану. Ты меня знаешь…

Полковник внимательно оглядел девушку светло-серыми глазами, отметив хорошенькое смуглое личико. Перевел взгляд на остальных:

– Черт с тобой, Алекс! Кит, Алекс, приводите себя в порядок и ко мне на доклад. Дон отправляется в санчасть немедленно. Общую дезинфекцию и гигиену тебе там устроят. Даю сорок минут.

Все трое дружно ответили, вскинув руки к фуражкам:

– Есть!

Развернулись и побрели в «казарму». Алекс решительно обнял девчонку за плечи, сразу показывая всем встречным, что это его девушка. Их поздравляли отовсюду:

– С возвращением, счастливчики!

Дон повернул к санчасти, стоявшей чуть дальше, а двое приятелей зашли в длинный барак, разделенный на комнаты. Забрали ключи у дежурного. Кудрявцев прошел к своей комнате. Открыл и пропустил Мануэлу:

– Проходи. Это мое жилье.

Она огляделась в небольшой, аскетически обставленной комнатке, вмещавшей в себе шкаф, стол с двумя стульями, кровать и тумбочку с лампой. На тумбочке стояла фотография немолодых мужчины и женщины на фоне какого-то неизвестного ей дерева с белым стволом. В крошечной прихожей имелась еще одна узкая дверь. Алекс швырнул рюкзак на пол и предложил:

– В шкафу бери майку, мои спортивные штаны и давай в душ. Не возражаешь, если присоединюсь? У меня всего сорок минут, а время уже пошло.

Девушка немного смутилась. Затем кивнула, решив, что все равно это когда-нибудь должно случиться:

– Хорошо.

Покорно ушла в душевую. Разделась и с удовольствием залезла под теплую воду. Мужчина зашел через пару минут. Спокойно разделся и влез в душевую к ней. Красивое мускулистое тело заставило ее сердце забиться, а щеки покрылись румянцем. Ничего не произошло. Он тщательно вымылся, попросив ее:

– Спину потри пожалуйста, потом я тебе помогу.

На узком плечике обнаружил клеща:

– Мануэла, я тебя в санчасть уведу. У тебя клещ под кожей. Док быстро вытащит, ты не бойся и не стесняйся. Он тебя осмотрит, а то как бы еще какого паразита не подхватить.

Она спросила:

– А ты сам осмотреть не можешь?

Алекс усмехнулся:

– Могу. Только тогда я на доклад точно опоздаю и лишусь надбавки. Ты красивая девушка. Не стоит меня дразнить.

Быстро вытерся полотенцем, натянув трусы, отглаженные пятнистые брюки и чистую куртку. Расчесал короткие волосы. Она одевалась рядом в его одежду. Тенниска доходила до колен, а рукава спускались почти до кистей. Стараясь сдержать смех, глядела на себя в зеркало. Спортивные штаны слетели, едва она их надела. Алекс рассмеялся:

– Брюки можешь не одевать. Ты и так на пугало похожа. Плавки мои одень, они с бечевками. Часика через два я тебя одену.

Вместе вышли в комнату. Мануэла принялась расчесываться его расческой. Длинные черные пряди струились под рукой. Кудрявцев глядел на нее, чувствуя, как колотится сердце. Стараясь переключить себя на другое, взглянул на часы:

– У нас еще двадцать минут. Пошли, перекусим.