Тень… Она появилась, словно из ниоткуда, и обрела очертания… Но чья? Некто быстро запрыгнул на террасу второго этажа и безошибочно определил окно Стаси. Затем словно отпрянул и, даже не спрыгнув вниз, растворился во мраке ночи.

– Он исчез, когда Станислава закричала, – сказал охранник.

– Запах? Оборотень? – я все пытался найти зацепки, но мысли путались, и я не мог толком сформулировать их.

– Мы не знаем. Ничем не пах. Запах не удалось выявить. Может быть, он его скрыл? Да и это странное передвижение… Как он это делал?

Я с трудом понимал, как понял то, что собирался произнести.

– Подними наши связи! Это Кирилл! – взревел я. – Я бы узнал его из тысячи! Проси встречи с провидцем, ускорь отъезд к шаманам! – отдавал приказы, набирая номер младшего Альфы, которому я давно собирался отдать свое место.

Теперь, когда я нашел пару, с которой у нас не будет детей, я мог снять с себя полномочия, назначив преемника, и быть рядом со своей девочкой… Она должна научиться жить заново. Но мысль о том, что Кирилл остался в живых, когда я сам видел его смерть, не давала покоя. А если вмешался кто-то из высших? Убили для галочки?!

Я решил позвонить своему преемнику.

– Отъезд состоится раньше. Ты говорил, что у тебя побратим из высших? Узнай подробности о смерти Кирилла: куда дели тело, где и как похоронили. Все, что сможешь, – заявил я тоном, не терпящим возражений. – Телефон не прослушивается! Ты же знаешь, стоит специальный чип – говори! Есть сомнения, что Кирилл мертв… Сегодня в мой дом проникли, и я его узнал, – выпалил я. – Утром жду. – Я нажал кнопку сброса на аппарате для внутренней связи. – Усилить охрану, обход делать каждые пятнадцать минут. Особое внимание уделять террасе, крыше и окнам, – распорядившись, я направился к Стасе.

Стаси

Дежуря рядом с постелью, Каролина словно прислушивалась к звукам за дверью. Запах Ярослава действовал на меня успокаивающе, и вскоре я перестала трястись.

Каролина внезапно встала и, дождавшись, когда ручка двери повернется и в комнату зайдет Альфа, кивнула мужчине и вышла.

– Как ты, котенок? – Ярослав выключил люстру над кроватью, оставив лишь боковой свет.

– Это он?! – в ужасе закричала я.

– Нет, это тень от дерева. Не волнуйся, его спилят, – как ни в чем не бывало ответил мужчина и заключил меня в объятия. – Завтра с утра уезжаем к шаманам. Так нельзя… – вздохнул он, поглаживая меня по спутанным волосам.

– Хорошо. – Поймав его ладонь, прижала ее к себе.

Липкие щупальца страха медленно ослабевали. Мне оставалось только замереть, слушая спокойное сердцебиение Ярослава. Сон одолевал меня постепенно, я словно проваливалась в темную яму.

Проснулась, вздрогнув всем телом. Во сне Ярослав только крепче прижимал меня к себе. Подняв голову, начала рассматривать статного мужчину. Зачем ему такая, как я: уродливая, искалеченная… бесплодная? Сердце сжалось от боли. Мне и самой никто не был нужен… Я больше не собиралась подпускать к себе мужчин.

Тихо встав, на цыпочках ушла в ванную. Плеснув холодной воды в лицо, облокотилась на раковину и начала рассматривать себя в зеркале. Три полосы пересекали почти все лицо. На лбе, носу и щеке бугрился уродливый длинный шрам. Второй находился под левым глазом и задевал часть верхней губы, разрезая ее. Третий – правую бровь и висок и прятался в волосах. Я тихо всхлипнула. До сих пор не могла понять, за что Кирилл так обошелся со мной. Где была допущена осечка? Или все шло не так с самого начала? И как теперь жить? На его грязные деньги? Я точно знала, что не приму их…

Ярослав неожиданно возник за спиной, посмотрев на мое отражение в зеркале, притянул к себе. Он словно вдыхал мой запах, отчего мое тело покрывалось россыпью мурашек.