Засыпала она умиротворённой и спокойной, целуя мужа в плечо, с мыслями о том, что чувства к Астану были отголосками метки, а вот с леопардом у неё по-настоящему…

***

Астан вышел на балкон, чтоб вдохнуть ночную прохладу и запахи уходящего лета. Он любил эту пору, вероятно, потому как его возраст соответствовал ей. Ещё не наступила осень, но сумасшествие жарких дней и ночей уже было позади.

Тихо скрипнула дверь в покои, значит хорошенькая горничная ушла. Игнорировать запросы тела Астан не мог. Напряжение последних месяцев и так сказывалось на его состоянии, а ситуация с Селеной и вовсе едва не выбила из колеи. Он не мог успокоиться до самого вечера, всё ещё чувствуя вкус её поцелуя на своих губах. Как только он закрывал глаза, то видел её слегка одурманенные глаза с золотыми радужками. Спасла ситуацию симпатичная рысь, русоволосая, курносая и скромная, но от неё так отчётливо пахло возбуждением, что Астан сдался. В конце концов ему нужно запастись терпением, чтоб дождаться свою Селену. А, если он будет соблюдать до того момента целибат, то рано или поздно кого-нибудь убьёт.

– Ты хочешь меня? – спросил он девушку, в корсете которой тяжело вздымалась туго затянутая грудь.

– Очень, Ваше величество…

Насчёт очень могла бы и не уточнять, это и так очень явно ощущалось. Он взял её даже без предварительных ласк, уложив животом на стол и задрав платье. Рысь оказалась очень рада такому вниманию монарха, сильно текла и стонала, пока он вбивался в неё, сгоняя напряжение и тоску по другой самке. Потом она мелко задрожала, а Астан излился, выйдя из неё, и оборотница разочарованно вздохнула. Глупенькая, надеялась что ли понести от короля?

– Можешь привести себя в порядок в ванной, – махнул рукой в сторону комнаты крылатый оборотень и вышел на балкон.

Так он и стоял, прислушиваясь к себе. Раньше подобные связи были ему так же необходимы, как воздух. А сейчас… Ему, несомненно полегчало, но в то же время в груди клубилось что-то неприятное, грязное. Он не хотел больше никого, внутри всё сопротивлялось и требовало лишь Селену. А она ночевала с другим, наверняка сейчас принимала его ласки и стонала, как эта рысь под Астаном… Рычание само по себе зародилось в груди и пронеслось по ночному саду.

Глава 12

После того, как усилием воли Селена всё же убедила себя в том, что поступила правильно и теперь может не беспокоиться хотя бы о турнире, ей стало легче дышать. Солнце засветило ярче, птицы пели громче, а дети практически идеально себя вели. Для Артура и Киллиана Сель приготовила солёное тесто, и теперь малыши увлечённо занимались лепкой, подражая старшей сестре Лиссе и маме, которые уселись за гончарный круг. А после они обедали, спали, гуляли, и, незаметно для счастливого семейства наступил вечер.

Дуэйна всё не было, поэтому Селена укладывала младших сама. А после, когда вышла из детской, направилась сразу в свою комнату. Там, к своему удивлению, она обнаружила мужа, сидящего на краю кровати. Сердце встревоженно заныло, когда она заметила его настроение.

– Милый! Что случилось?

Он сидел и щурил свои зелёные глаза, задумчиво рассматривая Сель.

– Ты виделась с Астаном?

Внутри пантеры всё сжалось от дурного предчувствия.

– При тебе же. Забыл? – она решила всё отрицать, ведь признание, что действовала за спиной мужа, могло вызвать его гнев, и это не говоря о поцелуе…

– После того ещё виделась? – Дуэйн сидел, широко расставив ноги, и медленно вертел в руках нашейный платок.

– Нет. С чего бы мне с ним видеться? Что происходит, Дуэйн? – Сель сохраняла видимое спокойствие, хотя чувствовала себя как на допросе.