– Можешь подождать пока прискачет какая-нибудь тварь, но тогда тебе уже придется уносить ноги, а не идти. Желаю удачи!

Возмущенно и злобно посмотрев на него, я всё же поспешила догнать орденовца, охваченная беспокойством от накативших волн страха.

– Попутного ветра тебе в задницу, – тихо пробубнила я себе под нос.

Когда мы наконец дошли, я посмотрела на орден стены которой мерцали и переливались под светом солнца миллионами разноцветных искорок. Здание выглядело одинаково волшебно, что в дневное время, что в ночное, хотя сейчас оно было светлым, а не тёмным. День преобразил эти стены, ведь во тьме они казались притаившимся диким зверем, готовым рвать и метать за свою территорию. При свете же оно походило на лучистый и пушистый комочек.

Мы подошли ко входу. Когда Андрей приготовился открывать дверь, она неожиданно щёлкнула, а за ней показались белокурые волосы.

– Ох, ты ж! – взволнованно воскликнул Денис, упирая руки в согнутые колени, а после поднял ладонь и потряс ей, выставив указательный палец. – Абе́ктибус, хватит так делать! – строго произнёс Денис, когда на его лицо скользнула улыбка. – Привет, внешнемирцам, – он широко заулыбался, посмотрев на меня.

– Привет.

– Да ладно, один-один, – буркнул Андрей.

Одновременно произнесли я и угрюмый парень, отчего слова смешались в кучу. Не уверена даже, что Денис смог разобрать хоть что-то.

– Что решила? – серьёзно спросил Денис, смотря на меня во все глаза.

– Знать бы самой, – неловко скривившись, я опустила глаза.

Всего на секунду его лицо приобрело выражение, как у Андрея, пока его не разрядила задумчивость.

Брюнет посмотрел на меня, мотнув головой в сторону входа. С недовольным лицом я поплелась за ним следом. Всё такими же быстрыми шагами мы пронеслись по зданию. Только сейчас я заметила, насколько больше оно внутри, нежели выглядит снаружи. Андрей подошёл к деревянной двери, выкрашенной в красивый и в то же время строгий цвет темного дуба, уверенно постучав.

Дверь открывается, и мы проходим внутрь, в довольно просторный кабинет, обставленный стильно и одновременно с этим просто и строго. Первым в глаза бросился стол, того же цвета, что и дверь, расположившийся сбоку от окна, за которым сидела сама командор. Яркий синий ковер разряжал обстановку с тёмной мебелью. Пара, на вид мягких, кресел подстать оттенкам кабинета. Деревянные книжные шкафы, смирно стоящие вдоль стен, придавали комнате лаконичности и винтажности. Только внутри, помимо скудного количества книг, стояло ещё множество других предметов, которые я не стала разглядывать.

– Здравствуй, не думала, что увижу тебя так скоро. Честно признаться, я ждала тебя вечером, – она отложила журнал и посмотрела на меня. – Ты подумала?

Собрав все мысли в кулак и стараясь унять участившийся пульс, я всё-таки посмотрела командору в глаза, обдумывая и подбирая слова. На самом деле я была ещё не до конца уверена в принятом решении. Меня обуревали сомнения, оттого моя фигура на какое-то время застыла, а ладони то сжимались, то разжимались.

– Знаете, да, – спокойно сказала я, приняв расслабленное положение, пытаясь унять дрожь. – Но перед этим мне бы хотелось кое-что сказать вам.

Она расцепила ладони, как бы показывая, что она готова меня выслушать. Сейчас всё будет зависеть от её ответа, а не от моего.

– Вы пытались взять хитростью, надавив на моё любопытство, когда поставили меня перед выбором, которого, в принципе, не существовало. И мне пришло в голову, что, – я хмыкнула, – вы и дальше будете так поступать, если я вступлю в ваш орден. Это же чистой воды манипуляция, – на секунду я замолчала, наблюдая за тем, как её взгляд менялся. – А я не хочу быть марионеткой, – произнесла в смешанных чувствах, выдыхая.