Где куркумин действительно проявляет свое могущество, так это в митохондриях нервных клеток. Митохондрии – это источник энергии клеток, своего рода микроскопические батарейки. Когда эти крохотные энергетические станции действуют не на должном уровне, так же плохо работает и вся нервная система. Более того, при повреждении митохондрий растет количество свободных радикалов. Они, в свою очередь, «добивают» и без того слабые и непрочные митохондрии. Куркума приходит на помощь, прерывая этот порочный цикл. Интересно отметить, что в западных странах потребление куркумы чрезвычайно низко, в то время как в Индии и других странах Азии, где страдающих болезнью Альцгеймера значительно меньше, оно составляет от 60 до 100 мг в день.

Куркумин способствует защите от разрушения важных нейромедиаторов, в частности серотонина и допамина, регулирующих настроение. Этот микроэлемент также может влиять на генетическую экспрессию, то есть он способен непосредственно препятствовать проявлению и/или развитию болезней. Удивительные данные, опубликованные в 2005 г., показывают, что куркумин препятствует выработке в головном мозге химических веществ, сопровождающих воспалительные процессы, на генетическом уровне. С учетом того, что куркумин уменьшает вред от процесса окисления и восстанавливает нарушенные познавательные способности, связанные с образованием бляшек, куркуму с полным правом можно считать настоящей звездой среди полезных для головного мозга продуктов.

Совершенно не удивительно, что имбирь обладает мощными противовоспалительными и нейропротективными свойствами, ведь он и куркума – представители одного и того же растительного семейства. В Индии и Китае более 2500 лет имбирь применяли как лекарственное средство, в частности, для лечения головной боли и заболеваний желудочно-кишечного тракта. Как и куркума, имбирь содержит множество активных химических веществ, из которых ученые особое внимание уделяют цингиберену (зингиберену) – за его целебные свойства. Нет сомнений в том, что имбирь оказывает противовоспалительное воздействие; цингиберен, как выяснилось, препятствует образованию химикатов, вызывающих воспаления, воздействующие на нервную систему.

Имбирь препятствует нарушениям деятельности головного мозга, связанным с воспалением, и замедляет их развитие. Также он снижает тревожность и уменьшает окислительный стресс в головном мозге, успешно защищает стенки нервных клеток от атак свободных радикалов. Имбирь в сочетании с китайским гинкго способен предотвращать естественное возрастное ухудшение деятельности мозга. Активное использование имбиря и куркумы можно только приветствовать, поскольку они оба служат «телохранителями» нервных клеток и способны потушить пламя воспалительного процесса.

Исследования показывают, что регулярное потребление зеленого чая приносит значительную пользу для здоровья. Зеленый чай содержит смесь фитохимикалий, известных как катехины, которые являются мощными антиоксидантами и обладают выдающимися противовоспалительными свойствами.

Зеленый чай снижает уровень «плохого» холестерина, нормализует кровяное давление и уменьшает риск инсультов и инфарктов. Как доказали японские ученые, зеленый чай непосредственно уменьшает риск ишемической болезни сердца. Зеленый чай препятствует росту потенциально опасных бактерий и даже содействует росту полезных кишечных бактерий – лакто– и бифидобактерий. Как мы увидим в главе 6, это свойство напитка весьма полезно для организма.

Одна чашка зеленого чая в день снижает риск ухудшения когнитивных способностей на 38%, две и более чашки – на 54%. Зеленый чай оказывает настолько благоприятное воздействие на головной мозг и нервные клетки организма, что его используют для предотвращения и лечения рассеянного склероза. Синергическое действие катехинов оказывает мощное антиоксидантное воздействие и препятствует старению клеток мозга. Ученые имеют основания утверждать, что зеленый чай и, в частности, эпигаллокатехин-3-галлат содействуют уменьшению количества брюшного жира.