Центральный Фронт.

На центральном же направлении, окончательно осознав за зиму, что оборона советских войск, закрывавших направление на Москву, только окрепла, немцы долгое время не предпринимали значительных усилий, просто полагая достаточным сковывание здесь больших масс советских сил.

Однако с апреля, с возобновлением хорошей погоды, значительно увеличилось число ночных и высотных полётов германских самолётов-разведчиков, чему не могли полностью воспрепятствовать советские лётчики на МиГ-3, которые по прежнему шли исключительно в авиаполки ПВО.

А в первые майские дни из районов Великих Лук и Витебска немцы, после авиационных ударов и мощной артподготовки нанесли два удара, несших, тем не менее, в себе отвлекающий смысл. Целью первого из них являлся Торопец, второго – Духовщина, которую германцы потеряли зимой в ходе одного из частных успешных местных наступательных операций РККА. И главное, на что рассчитывали германские военачальники высшего ранга – это имитация данными ударами чего-то предстоящего и грандиозного по продвижению к столице СССР.

На карте вторая цель (Духовщина) выглядела весьма соблазнительно – как потенциально отсекающая Смоленск с северного направления и выводящая прямо на Москву, но за зиму РККА окончательно закрепилась на оборонительной линии от местности западнее Смоленска к Сафроново и, начав наступление на Духовщину, в итоге немцы было вскоре вынуждены прекратить его. Приобретения было оплачены ими достаточно дорогой ценой и в ходе локальных контратак РККА утеряны снова.

Что было подано в немецкой пропаганде как пресловутое «выравнивание позиций» и «спрямление линии фронта». Совинформбюро, в свою очередь, в своих сводках отобразило сие как «дальнейшее отбрасывание германских сил из наиболее выгодного для наступления на Москву района», но, по факту, это был тактический успех РККА, лишь отбившей захваченное в ходе майского наступления врага.

Приобретения же на подступах к Торопцу, удержанного советскими силами, остались за немцами. А главные события конца апреля – мая 1942 года развернулись южнее..

Украинский Фронт, Южный Фронт.

Также, как и на центральном направлении, германцы 3-го мая начали наступление на территории Украинской ССР в двух, весьма удалённых друг от друга частях Советской Украины. И именно там они применили организационное новшество.

Осознание немцами по результатам изучения опыта летних и осенних боёв 41-го высокой эффективности (при массированном применении и достаточном количестве боеприпасов, разумеется), говоря терминологией будущего – реактивных систем залпового огня – собственных и советских, послужило толчком к формированию более крупных, чем ранее, артиллерийских соединений.

Производство дешевых направляющих систем, поставленных на грузовики (MAN и подобные), а также на полугусеничные транспортёры (легкобронированные и обычные) вышло очень выгодным. Фактически, весной 42 года в вермахте появились некие аналоги реактивно-артиллерийских дивизий и бригад «позднего времени КА другой войны», которые в «тот раз» немцы с запозданием кое-как только пробовали повторять к концу войны.

Ныне КА (за счёт послезнания) и вермахт (на основе осмысления и выводов итогов 41-го) имели подобные части в своём составе. Но превосходство в управлении огнём сохранялось, в целом, у немецких артиллеристов. Что и способствовало, лучшим результатам их применения. И внесло главный взнос в успех первой фазы наступления на территории Украинской ССР.

Именно 4 подобных сформированных артиллерийских дивизии вермахта и были применены против советских войск на территории Украинской ССР. Два мощнейших и хорошо продуманных удара, в которые генералы вермахта вложили весь свой талант, сотрясли оборону советского Украинского фронта.