– Второй закон гласит: «Счастье существует только в настоящем! Не тоскуй по прошлому. Не беспокойся о будущем! Приложи руки к сердцу. Почувствуешь, оно всегда там!»

Я ясно услышала голос моей Давней Знакомой, но ее не было рядом… Прижав руки к груди, я почувствовала, как в моем сердце разливается радостное тепло… А утки ели хлеб, хитро смотрели на меня и крякали. Наверное, они-то уж точно знали, что такое настоящее утиное счастье…

Небо набухло серостью и грозило вот-вот пролиться первым мартовским дождем. В такую погоду хорошо пускать кораблики или прыгать в резиновых сапогах по лужам. Но, к сожалению, после десяти – двенадцати лет всё это попахивает просроченным детством и вызывает большое неодобрение со стороны окружающих. Поэтому в свой выходной я, скачав несколько серий любимого сериала, залезла под одеяло и лениво смотрела его. Почти засыпая, я вдруг услышала знакомое, чуть хрипловатое: «Привет!». Сон разом пропал, будто его и не было. Я закрутила головой и увидела в дверном проеме свою Давнюю Знакомую.

– Привет! Давно ты не заглядывала! – Я и правда забыла, когда мы с ней виделись.

– Привет! Дел многовато было. Вот и не заходила… – Моя Гостья тяжело вздохнула и облокотилась на велотренажер, стоящий в комнате и превратившийся в вешалку.

Я удрученно кивнула, бегло оглядев ее и придя к выводу, что она, действительно, выглядит неважнецки… В моем распоряжении существовало несколько методов приведения её в благоприятное расположение духа. И одним из них я собиралась воспользоваться прямо сейчас:

– Слушай, а хочешь чаю? Правда, имбирного нет. Но зато есть вкуснейший иван-чай со смородиной! Будешь? – Я улыбнулась, зная, что она точно не откажется от этого предложения.

– Иван-чай? – Моя Гостья хитро улыбнулась. – Со смородиной? Конечно, буду! Кто ж от такого добровольно откажется?

Я тоже улыбалась. За годы нашей дружбы мы уже выучили, чем можем друг друга хоть немного поддержать и порадовать.

Чай у меня, и правда, был что надо! Крупные, изумрудные листья иван-чая вперемешку с ароматными, наполненными витаминами ягодами смородины. Ммм… Когда я его заварила, аромат моментально распространился по всей квартире. Моя Гостья не смогла устоять и пришла на кухню, чтобы насладиться этим дивным запахом.

– Эх, Писака, всё-таки знатный у тебя чай! – Она повела носом, как будто вдыхая. На самом деле, ни один аромат почувствовать она была неспособна… Это я знала уже давно. И мне до сих было горько оттого, что она только может представлять себе разные запахи, но ощущать их ей не дано… В этом было одно из её отличий от нас – людей.

– Спасибо! Сейчас пить будем! Проходи в зал. – Я наполнила две кружки и прошла следом за ней.

Когда с чаем было покончено, я всё же спросила:

– Устаешь на работе, да? – Я давно отошла от нелепой и дурной мысли, что это она отмеряет людям срок и выступает в роли палача. Нет. Она только Проводник. Мудрый. Вечный. Терпеливый. Она ведет нас: глупых, дурных, подлых, суетливых на другой, новый уровень. День за днем она проходит тысячу миллиардов ступеней, объясняя каждой душе, что ее ждет! И взамен она почти никогда не получает ни грамма благодарности здесь, на Земле. Только вечный страх, осуждение, ругань… Вот всё, что она имеет от своей поистине каторжной работы…

– Знаешь, не то, чтобы устала, просто каждый день одно и то же! Души… Разговоры… Убеждения… Подъем по лестнице… Страх в глазах. Надоело! Как вы, люди, говорите: надоело до тошноты!

Я сочувственно вздохнула:

– Скажи, а есть хоть что-то, что тебя радует? Приносит хоть какое-то удовлетворение? – Сегодня я спрашивала не с жадным любопытством, не с желанием выяснить, как можно больше, а с чувством сопереживания и поддержки.