– Гадость, – поморщился Натан и, вздохнув, выкинул почти полный стакан в мусорное ведро.

– Что ты там увидел? Вылетел, как ненормальный…

– Их двое, Вэл.

– Двое? – прошептала девушка и сделала слишком большой глоток. Горячая жидкость обожгла язык и опустилась по пищеводу в желудок.

– Ага.

– Перевели, наверное.

– Ага, – хмыкнул Натан и обернулся на нее. – Тебе же все равно, да?

– Что?

– Ты… не переживаешь, да?

– Я не понимаю, о чем ты… – разозлилась девушка.

– А, забей. Выпить хочу.

Она хотела сказать что-то вроде «Тебе хватит» или «Этим проблему не исправить», но не решилась. Поднявшись, Валери потащилась вслед за молодым человеком, упрямо двигающимся по направлению к бару.

Здесь оказалось темно и на удивление тихо. Темные стены, экраны с повтором трансляции футбольного матча, огромные кружки пива и запах кальянов и грязной тряпки, которой тут протирали столы перед каждым новым посетителем.

Он пил, а она сидела и смотрела, чувствуя, как растет внутри отвращение. Она ненавидела пьяных, хоть и сама была не против иногда пропустить бокал-другой вина. Но не сегодня.

Дневное время не располагало к чрезмерному возлиянию спиртным, если только ты не из тех счастливчиков, которых обошла стороной необходимость проводить все свободное время с семьей.

– А ты чем занимаешься? – вдруг спросила Валери. Почему-то только сейчас она осознала, что слишком мало знает про своего недавнего знакомого.

– Свободный художник, – улыбнулся Натан. После третьего стакана пива он заметно расслабился и пришел в себя. – Татухи бью. У меня салон в центре.

– Ааа, – протянула удивленно Валери.

– А ты думала, я богатенький брокер? – засмеялся молодой человек и провел привычным жестом по уже отросшему ежику волос, задержавшись пальцами на вытатуированных перьях. – Надо постричься. Умеешь обращаться с машинкой?

– Я? – засмеялась девушка. – Нет, ты что? У меня руки из одного места.

– Хммм, я бы добрался до твоего этого одного места, – улыбнулся Натан.

Валери почувствовала, как лицо заливает краской, и порадовалась полумраку и дыму кальянов, пропитавшему помещение бара. Глупо улыбнувшись в ответ, она только пожала плечами и уткнула взгляд в меню, так кстати оставленному у них на столике официанткой.

– Поедешь ко мне? – не сдавался Натан. Он сейчас стал очень похож на того себя, который подошел к ней на площади под городскими часами с незатейливым и непристойным предложением.

– Почему ты тогда подошел ко мне? – ответила вопросом на вопрос Валери.

– А?

– Под часами. Ты подошел ко мне. Почему? Там было много народу.

Натан засмеялся и сделал большой глоток пива, а потом с шумом отставил стакан подальше от себя, явно намереваясь поскорее убраться отсюда.

– Ты не обидишься? – ухмыльнулся он. – Хоть ты, вроде, и адекватная девчонка, но сегодняшний твой поступок…

– Не обижусь, – надула губы Валери.

– Ладно. – Он помолчал несколько секунд, словно раздумывая, стоит ли говорить ей правду. – Ты была самая красивая из всех.

– Дурак, – засмеялась Валери, а он, не дав сказать больше ни слова, кинул на стол несколько мятых купюр и, схватив ее за руку, пошел к выходу. Такой же напористый, как тогда в переулке, когда они искали кафе, где подают самый вкусный в городе мятный раф.

***

Надо было остаться дома – надо, надо, надо! Но, влекомая бессильной злобой, она вышла из дома и пошла по заученному наизусть адресу.

Ее муж уже больше десяти дней лежал в коме после нелепой драки возле ночного клуба. Он и раньше уходил вечерами и мог пропадать где-то всю ночь, но в этот раз впервые ей повезло – нашлась та, кого можно во всем обвинить.