– Ты права: он – не черт, а дъялик, – где-то сзади раздался приятный баритон, приправленный с трудом сдержанным смехом. Что ж со стороны это должно быть забавно…
Я резко обернулась и почти уткнулась в широкую грудь говорившего парня. В нос ударила потрясающая смесь запахов: вишня, дым и что-то едва уловимое, естественно мужское. Я вздохнула полной грудью и подняла взгляд. Вот это действительно был черт…
Парень на вид лет двадцати пяти, высокий, спортивный. Лицо приятное, даже красивое: простое, открытое, с блеском в глубоких синих глазах и ехидной улыбкой на слегка пухлых губах. На голове среди коротко стриженных темно-русых волос, как две башенки посреди поля, стоят невысокие (с мою ладонь) чуть изогнутые друг к другу рожки.
– Дъялик? Никогда не слышала… – с трудом восстановив дыхание, пробормотала я себе под нос. А вот он меня услышал.
– Это рядовые работники Ада. Следят за котлами и пламенем, мучают души, а иногда подрабатывают стражей, – пояснил незнакомец, а я вернулась к его осмотру.
Одежда… Цветастая футболка и драные джинсы (так хвосту удобнее?!). На правой руке предплечье украшает широкий браслет (наруч что ли это называется…) со шнуровкой. Последнее явно не вписывалось в образ, о чем я, слегка прибалдевшая от общего впечатления, поведала черту.
– Я вот с задания возвращаюсь… А браслет снимать нам нельзя, он содержит массу функций, но о них тебе вряд ли будет интересно слушать… Постой! Так ты и есть та самая из Рая на каникулы?! – вдруг дошло до нечистого, и взгляд синих глаз стал настороженным.
– Она самая. Меня Ева зовут, но комментарии про какой-то там символизм оставь при себе, – представилась я, шутливо сделав реверанс.
– Иерон, можно просто Иер, – черт, наконец, вспомнил о приличиях и слегка поклонился.
– Очень приятно! Слушай, Иер, меня тут ангел оставил, сказал: придут-заберут. Я добрых полчаса блуждала по туману и уже часа три стою и любуюсь вашими воротами. Вот! Чудо пришло, но я с ним никуда не пойду!
– Хорошо, хочешь, я тебе все здесь покажу? – я быстро закивала – Но сначала в костюмерную: мне нужно привести себя в порядок… да и тебе бы тоже не помешало… – гаденько ухмыльнулся нечистый. – И еще нужно забежать сдать отчет.
Пока он говорил, я старательно делала вид «сделаю все что угодно: подожду, помогу, слово лишнего не скажу. Да я вообще ангел, тут проездом…». Иер только еще сильнее разухмылялся и, взяв меня за руку, повел мимо дъялика к высоким, темным воротам. Перед нами они сами собой раскрылись.
– Бее… А где гром, молнии и страшная музыка с замогильным скрежетом? – разочарованно протянула я, пока мы заходили в адские чертоги.
– Ева, это ж ворота для жителей Ада. На кой тут вся эта мишура для клиентов? – хмыкнув, ответил вопросом лукавый. Похоже, его ужасно забавляла моя наивность.
Мы прошли по пыльной улочке к высоченному зданию из темного камня с острыми шпилями и окнами-бойницами. Оно располагалось практически вплотную к воротам. Мой новый знакомый уверенно толкнул тяжелую дубовую дверь и завел меня в это мрачное строение.
– Понятно… И куда мы теперь? – поинтересовалась я, глазея по сторонам пока мы поднимались по широкой лестнице на леший знает какой этаж.
– Я сдам отчет, и пойдем переодеваться, – с этими словами он оставил меня одну…
Иерон
– Привет, Харон, послушных тебе душ, – я хлопнул по плечу нашего главного статиста христианского отделения Адской канцелярии>1.
– Здравствуй, Иер, – пробасил мой давний друг, сверкнув ореховыми глазами.
Харон – крепкой здоровенной детиной, под два метра ростом – легко мог сделать заикой любого, кто видит его в первый раз.