– О, это старший курс. У них сдача зачета по спецкурсу Асмодея.

– Этот… черт еще и что-то преподает? – я споткнулась на ровном месте.

– Конечно, на последнем курсе все Верховные дают небольшие спецкурсы по грехам.

– Очуметь!

Я продолжила осмотр территории и теперь наткнулась на чертей – мужчин. Вот они – типичные студенты: кто курит, кто развалился на скамейке, кто вяло листает конспект. Студенты везде одинаковые. Интересно, а есть ли адская общага, и есть ли в ней комендантский час?

Но спросила я о другом:

– Иер, просвети меня. Сутки у вас явно как земные, хотя мне непонятно, который сейчас час, потому что я не видела ни одних часов в Аду. А как насчет месяцев, годов, веков?

– Насчет суток ты права, а вот месяц и год у нас другие. На самом деле формально их вообще нет, потому что мы вне времени. Но для удобства обучающих считается, что месяц – это шестьдесят дней, а год – шестьсот.

– Это что же получается, я к вам на два земных месяца?

– Нет. Тебе дали тридцать один день, как на Земле.

– Ясненько.

За разговором мы добрались до библиотеки. Красивейшее здание, выполненное в духе Собора Парижской Богоматери (да простят меня обе постройки за сравнение). На самом деле они были практически идентичными, отличаясь лишь формой окон и горгульями. Центральный вход, через который мы вошли, представлял собой арку с кованой дверью, пускающий в мир миллионов томов.

– Иерон! – кто-то окрикнул его грозным голосом. Мой искуситель изменился в лице и испуганно обернулся.

За нами стоял пожилой черт с пепельными волосами. Его мудрые зеленые глаза с интересом наблюдали за Иером.

– Здравствуйте, профессор, - «образцовый аспирант» слегка поклонился.

Преподаватель начал читать искусителю нотации. Да так, что в мое время полвуза бы село конспектировать обороты и метафоры. Оказывается, горе-аспирант затянул сдачу научного материала.

Я смеялась до слез! Иер стоял и как типичный студент-прогульщик кормил профессора «завтраками». Мудрый старый черт, естественно, ему не верил. В итоге искуситель обреченно ткнул в меня пальцем, заявив, что вот она, «его научная работа, совершенно уникальная и трудоемкая».

Сказать, что я удивилась, это ничего не сказать. Я стояла и, как рыба, открывала и закрывала рот, не в силах как-то прокомментировать это заявление. А этот подлец еще и продолжил свою речь, объясняя преподавателю, что я – результат эксперимента по превращению души в чертовку.

Профессор же принялся меня изучать. Вдумчиво и досконально! Меня осмотрели с головы до пят, ущипнули, ткнули и разве что не понюхали. Результатом преподаватель остался доволен и, пожелав Иеру успехов, удалился.

– Двоечник!

– Между прочим, из-за тебя! - не остался в долгу искуситель, и мы продолжили наш путь.

После профессора мы столкнулись со стайкой чертей, повторяющих «тарифы продажи души, скидки, акции». И, наконец, добрались до главного зала.

Это было огромное круглое помещение со сложным куполообразным потолком, на котором красовалась роспись: черт, ведущий за собой толпу грешников к обрыву над огненной пропастью. По периметру зала располагались столы с лампами, в лучах света которых парила вековая пыль. Все же остальное пространство комнаты занимали стеллажи с книгами. У каждого такого стеллажа была стойка-картотека и приставная лестница. Это место дышало спокойствием и мудростью.

Я загрустила. Ума не приложу, как найти здесь нужные тома.

Как оказалось, волновалась я зря, смотрительница выслушала Иера и подвела нас к полкам с «Собранием мифов, легенд и пророчеств Ада», попутно выдав «Толковый словарь языка Семерки». Ложкой дегтя встало предупреждение, что у нас есть два часа на поиск, и домой мы сможем взять не более трех книг.