Ужасно, когда боль физическую ненавязчиво совмещают с моральными издевательствами. Хотя моральные наказания для некоторых и вовсе бесполезны. Тут столько тонких психологических нюансов…

Рядом со мной возник Иер, и по взмаху его руки дъялики прекратили пытку.

Я подошла к мученику. Мужчина был хорош собой: высокого роста, хорошо сложен, довольно мускулист. В нем чувствовалась этакая породистая стать даже после стольких лет (веков?) издевательств.

Он поднял на меня взгляд только после того, как я демонстративно хлопнула в ладоши у его уха. О! «Хорош собой» было не совсем верно. Передо мной практически висел на цепях красавец-мужчина с необыкновенным лицом. Я никогда не видела таких глаз! Большие и вместе с тем миндалевидные глаза цвета меда, казалось, излучали мягкий блеск из-под чуть опущенных невероятно длинных ресниц. Именно глаза, такие живые и чистые, придавали лицу грешника неповторимое очарование. Хотя само оно было притягательно простым: прямой нос с чуть заметной горбинкой, чуть припухлые губы, навечно оставшаяся трехдневной щетина и волосы цвета темного шоколада по плечи.

– За что тебя так наказали?

Мне было действительно интересно узнать его историю. Я читала в учебнике о видах пыток. Если бы он вел себя как Асмодей, наказание было бы другим. Для злого барина тоже не используют скрещенные плети, там обычно просто милая плеточка с семью металлическими наконечниками. Убийц, извращенцев и иже с ними наказывают согласно деянию. В общем, дело ясное, что дело темное.

Мужчина продолжал молчать, глядя со смесью мольбы и негодования за мою тупость. Минуты через три до меня дошло, в чем дело, и я попросила у Иера воды.

Получив стакан из воздуха, я напоила мученика и повторила вопрос.

– Я убил семнадцатилетнюю девушку…

И голос у него соответствующий: баритон, как у моего лукавого, только с большим количеством мягких обволакивающих ноток. Я даже не сразу вникла в смысл его ответа. А когда сообразила, что он сказал, совсем растерялась.

– За что?

Насколько я помню из адской литературы, убийц наказывают вечным убиением. В зависимости от совершенного их могут и вечно четвертовать, и вечно жарить на электрическом стуле, и вечно простреливать – там такой ассортимент… Вот только он что – убил девушку таким странным способом?

– Вспылил и забил ее до смерти плетью…

– Так, это объясняет способ пытки. Но! Почему тебя бьют крестами?

– Девушке была уготована великая судьба, - вклинился в беседу до этого молчавший Иер, - как и ему рядом с ней. Но он по своей глупости выбрал другой путь.

– Свернул не туда на очередном перекрестке жизни, - дошло до меня. Я невольно зауважала жителей Ада за их творческий подход. – А вы, черти, мастера извращений. Видимо, девушка действительно была уникальна. Скажи-ка мне, мученик, как ты был связан с той несчастной? Отец, брат, муж?

– Мы любили друг друга, - мужчина старательно сверлил взглядом землю.

– И вспылил из-за ревности?

– Да.

– Идиот!

Иер усмехнулся, а я призадумалась. Вот ведь ситуация. Понятно, что мужчина виноват. Но при этом мне также понятно, что наказать его сильнее, чем он сам это сделал, не сможет никто.

– Отвяжите его.

На вопросительный взгляд дъяликов Иер ответил утвердительным кивком, и спустя пару минут пленник осел на песок. Я позже спрашивала искусителя, зачем он дал разрешение на это, но он только отмахивался, говоря, что ему стало интересно, что я задумала.

Я слегка наклонилась к мученику.

– Тебе не место в Аду, и не место в Раю. Ты сам знаешь, насколько ты виноват, и никакая пытка не сравнится с той болью, которую ты сам себе причинил. Ты своей рукой убил любимую, и осознание этого поедает тебя изнутри. А плети не причиняют тебе боли, я права?