Камри опустила глаза и больше не поднимала их на Зираки.
– Тебя ждет таклиф. Там нужны рабочие руки. Возможно, позднее тебя позовет Аздар…
Словно старый усталый мундарик, Камри заплетающимся шагом пересекла дворик-патио и исчезла в доме.
Алейтис концом рукава вытерла покрытое испариной лицо.
– Спасибо, Зираки.
– Иди за мной, – сказал он бесцветно и, повернувшись, зашагал к ближайшей двери. Когда они оказались в доме, он остановился в дверях библиотеки.
– Входи и садись.
Она поспешно проскользнула мимо него и остановилась у длинного стола.
– Садись!
Он настойчиво смотрел на нее с порога комнаты. Она нервно пододвинула к столу первый попавшийся стул и плюхнулась на него. Бросив украдкой взгляд на Зираки, она положила дрожащие руки на стол.
– Алейтис… – Он произнес ее имя необычно резко, словно вытолкнул. В голосе его слышалась невыразимая тревога.
– Да?
Она не отрывала взгляд от своих ладоней.
– Щура собирает мулакат в финджане Топаз.
– И?
– Ты не пойдешь туда.
Она резко подняла голову и с изумлением посмотрела на Зираки:
– Как?
– Так решил Аздар. Это его приказание. Забудь о работе, которая тебе назначена. Иди в свою комнату и оставайся там. Не показывайся никому на глаза. Я пришлю тебе азири с едой.
– Но… – она вскочила со стула. – Я имею право!
Зираки нервно поджал губы.
– Алейтис, не надо спорить. Сейчас не время отстаивать свои права. Если ты пойдешь с нами… – Он пожал плечами. – Ты только что видела Камри… И увидишь то же самое, но помноженное на сто!
Алейтис судорожно сглотнула и опять уставилась на свои руки, лежащие на столе.
– Он должен был сам сказать мне об этом!
– Сабийя-а… – отрывисто, грубо произнес Зираки. – Ты ведь умная девушка.
– Ха! – коротко засмеялась она. – Зираки… – Голос ее задрожал.
– Я не могу ответить на твои вопросы, Алейтис, и поэтому не спрашивай меня ни о чем!
Он подошел к девушке и осторожно коснулся ее лба.
– Постарайся не путаться под ногами следующие несколько дней. Так будет лучше, поверь мне. Для твоей же безопасности. Надо, чтобы о тебе забыли…
И он, не поворачиваясь к ней спиной, сделал несколько шагов назад.
– Дай им немного успокоиться, хорошо? – произнес он уже в дверях.
Когда Зираки покинул комнату, Алейтис устало опустила голову на руки.
– Ну и денек, – вздохнула она и откинулась на спинку стула. Руки, словно тряпичные, безвольно упали вниз.
Вдруг что-то мягкое нежно коснулось ее щиколотки, потом еще и еще раз, потом послышалось тихое «мур-р-р».
– Мули, – улыбнулась она и услышала в ответ новое «мур-р-р». Она подняла мягкое косматое существо и опустила себе на колени. Гарб тут же свернулся клубком и шершавым языком лизнул ее пальцы.
– Мули, мули, – заворковала Алейтис. Она гладила его густой красновато-коричневый мех до тех пор, пока не испарились ее гнев и напряжение.
5
Алейтис села в кровати, склонившись над Тианит. Та дышала глубоко и ровно и, кажется, была намерена продолжать в том же духе до самого рассвета. Каждый третий вдох ее сопровождался тихим клокотаньем в горле, но не более громким, чем писк мыши.
Но едва Алейтис перебросила ноги через край постели, как кожаные ремни сетки громко скрипнули. Она соскользнула на пол и, затаив дыхание, чувствуя, как дергается уголок рта, напряженно застыла. Однако Тианит не шевелилась. Дыхание ее было ровным, как ход часов: вдох-выдох, вдох-выдох.
Алейтис облегченно вздохнула и через голову стащила теплую ночную рубашку. Вздрагивая от холода, она аккуратно сложила ее, спрятала под подушку.
По холодному полу, босиком, с сильно бьющимся сердцем, она проскользнула к шкафу и открыла его. Схватив первую же попавшуюся под руку аббу, она влезла в нее и дрожащими пальцами завязала тесемки. Потом закрыла глаза, прислонилась к стене.