А когда незваный гость подошел ближе, Кентрил обратил внимание на тусклое сияние от кинжала на поясе незнакомца, кинжала, непохожего на те, что носят наемники. Оружие это было выточено, а не выковано, и Кентрил догадался, что изначально кинжал был чьей-то костью.

Человек этот был некромантом – одним из тех заклинателей, которых боятся все.

– Внемлите разуму и сию секунду уходите отсюда! – выкрикнул человек в черном. – В этих гибельных руинах вас ждет лишь смерть!

Оскал было попятился, но взгляд капитана вернул его на место.

– Квес Ту Норгу! – отозвался с усмешкой Квов Цзин. Игнорируя предостережение некроманта, он в последний раз показал на руины некогда величественного города. – Протази! Урех! Протаст!

В небе зарокотало. Воющий ветер завертелся волчком, меняя направление каждую секунду. Кентрил увидел, как некромант упал на одно колено и потянулся к костяному кинжалу. Несмотря на сгрудившиеся тучи, тень, окутавшая знаменитое королевство, казалась отчего-то лишь отчетливее, точно она еще прочнее прилепилась к руинам.

Полыхнула молния, вырвавшаяся из клочка неба, еще не затянутого тучами.

– Урех! – надрывался морщинистый визджерей. – Урех Апроксос!

Три зигзага одновременно распороли небо, врезавшись друг в друга над развалинами. Люди непроизвольно съежились, один или двое вскрикнули.

И когда вспышки потухли, а гром стих, Кентрил выпучил глаза, глядя на результат трудов Квов Цзина. Он долго взирал на Урех, легендарный город, Светоч-среди-Светлых, и выдохнул наконец:

– Ну и?

Руины не изменились. Ни на каплю.

– Я не понимаю! – вопил расстроенный Цзин. – Не понимаю!

Урех остался точно такими же обветшалыми развалинами, на которые отряд наткнулся изначально. Тучи, молнии, ветер – все сгинуло, улетучилось. Только огромная тень, отбрасываемая горой Нимир, спокойно возлежала на древнем королевстве, с каждым мгновением усиливая хватку, погружая Урех в глубокую тьму.

– Он! – Корявый палец визджерея ткнул в сторону некроманта. – Это все он! Это из-за него ничего не вышло! Он прервал нас в самый ответственный момент!

– Смею заверить, – ответил незнакомец, – я тут ни при чем. – Несмотря на зловещие предостережения и очевидную попытку выставить всех отсюда, Кентрилу показалось, что некромант несколько разочарован неудачей. – Я озадачен не меньше тебя.

Не имея больше причин соблюдать строгий порядок, наемники сгрудились вокруг некроманта. Даже Горст, восхищавшийся магом-визджереем, отнесся к появлению еще одного заклинателя довольно холодно. Все знали, как некроманты обращаются с покойниками, стирая грани между миром смертных и потусторонней жизнью.

Обнажив меч, капитан Дюмон встал перед чужаком:

– Кто ты? И долго ли ты шпионил за нами?

– Меня зовут Зейл. – Взгляд некроманта равнодушно пробежал по всей длине клинка Кентрила. – Это мой дом.

– Это не ответ на мой второй вопрос.

Капитан внезапно замолчал и задумался. Некроманты играют с мертвыми. Может ли это означать…

Осознав, что знает правду, Кентрил прижал острие меча к горлу Зейла.

– Это был ты! Ты подослал призрак Харго в наши сны, не так ли? Ты хотел заставить нас уйти!

Бойцы поддержали своего командира. Цзин, стоявший чуть сзади, по-петушиному наклонил голову, с интересом разглядывая соперника.

– Я сделал то, что надо было сделать, по крайней мере, тогда я так считал.

– Вот! – провозгласил Цзин. – Ты тоже был уверен, что путь, открытый Грегусом Маци, сегодня снова станет доступен! Я так и думал!

Кентрил услышал тихое хихиканье, но исходило оно не от его людей. Рука Зейла легонько похлопала по округлому мешку, висящему у него на боку, – похоже было, что в него засунута дыня или нечто подобное. Некромант заметил интерес капитана и быстро отвел руку.