– Нет, детка. В «ты меня убьёшь» я не играю! Быстро говори: кто ты? Что за хрень происходит?

Голос его был низким, хриплым и вроде как угрожающим, но при этом каким-то обволакивающим, почти маслянистым – настолько, что внутри меня сразу что-то откликнулось мурашками, словно по телу прокатилась вибрация. Но я увидела огонь в зрачках его чёрных глаз, а за спиной – нечто, похожее на хвост с шипами и чуть не закричала от ужаса. Он демон?!

– Онемела? – ближе склонился он, словно собирался обнюхать.

Я вся сжалась, но выдавила из себя шёпотом:

– Тшш! За нами гонятся! И нас сейчас обоих убьют или вернут хозяевам – неизвестно, что хуже!

С голосом вернулось и сознание, я сделала попытку освободиться, но рыжий чёрт держал мои руки слишком крепко.

– Каким хозяевам?

– Рабовладельцам! – шёпотом рыкнула я и показала глазами в сторону, откуда ещё доносился топот и рёв. – Нас ловят. Охотник на динозавров…

Ошарашенное непонимание показалось очень человеческим на красивом лице демона с огненными зрачками. И, к счастью, у него хватило ума не орать. Звуки погони удалялись.

Я заставила себя не думать и не смотреть ниже его лица. Кстати, оно было породистым, с львиной гривой волос, крупными, но правильными чертами и волевым подбородком. Очень мужское и привлекательное. Что ж, демонам вроде и положено соблазнять?.. Хорошо, что ему было не до того.

Рыжий хотел было встать, но тут же упал – его ноги, как и у меня, были оплетены.

Я отвернулась. Что-то как хлыст взметнулось в воздухе. Посыпались искры, и боковым зрением я увидела, что верзила избавился от пут.

Точно демон! Хотя какая разница?!

– Э-э… а ты не мог бы и с меня снять оплётку? – Я решила не терять времени даром, хотя от всего, что происходило, живот сжимался холодным спазмом.

Всё равно стреноженная, я разве что как гусеница проползу отсюда пару метров. Рыжий кивнул. И я снова увидела его хвост. Он подцепил одним из шипов зачарованную бечёвку, сверкнула магия, и я, наконец, смогла свободно пошевелить ногами.

– И ещё… ты не мог бы прикрыться?

– О тьма! – фыркнул он, обратив внимание на свою наготу.

Закрылся рукой, осмотрелся. Сплёл какую-то фигуру пальцами, ничего не произошло, он чертыхнулся. И сдёрнул с меня верхнюю юбку, похожую на пелерину на поясе.

– С ума сошёл?! – зашипела я.

– Предлагаешь сплести веночки и ими закрыться?

Он быстро соорудил себе что-то типа набедренной повязки. Хвост исчез… Я старалась не смотреть на рыжего, хотя выделяющееся в темноте леса белое мощное тело мужчины было весьма скульптурным.

Я отвернулась всё-таки и занялась поиском своего кинжала. Нащупала его в траве довольно быстро. Незнакомец был здоровенным и опасным, вопрос только в том, кто сейчас для меня был опаснее: он или Ринзод Чжаши с прислужниками?

Я услышала с другой стороны топот целого стада. Вскрики и типичное курлыканье. О, а вот и слуги на цератопсах…

– Эти тоже нас преследуют. Пойдём, я знаю, где они нас не найдут! – выпалила я, поднимаясь на ноги.

Шагнула в сторону оврага. Рыжий тоже расслышал звуки, повёл по воздуху носом, как зверь. Снова сделал странный жест, словно хотел колдовать. И, кажется, у него опять ничего не получилось. Он недовольно глянул на меня и сказал:

– Веди!

Я сощурилась, присматриваясь к темноте. Нечто, похоже на сизую дымку, не туман, а только всполохи, пронизывало овраг в противоположной от преследователей стороне. Я махнула рукой в сторону скал.

– Нам туда!

И мы побежали. Через папоротники вниз по склону оврага, усыпанного хвоей и прошлогодней листвой, застрявшей в траве. Спускались боком, пружиня по мягкому от лесной сырости настилу. Мчались мимо грабов и буков, огромными стволами подпирающих небо. К заветным пещерам. Я бежала быстро, не к месту вспомнив детские игры в разбойников.