Стас открыл дверь в квартиру и сказал в пустоту:
– Я дома!
В конце темного коридора послышалось тихое мяуканье. Сонный кот дымчатого цвета, не торопясь и лениво потягиваясь, подошел к хозяину и стал ласкаться о его ноги. Стас погладил питомца и взял на руки.
– Ну что, Кот, ты тоже считаешь, что лучше быть свободным кошатником, чем влюбленным собачником?
Кот одобрительно заурчал в объятиях хозяина.
Стас жил в просторном пентхаусе в престижном районе города. Для них с ленивым британцем эти апартаменты были явно великоваты, так что порой хозяин месяцами не посещал дальние комнаты квартиры.
Он зашел в кабинет, и неприятная духота моментально ударила в нос. Стас недовольно поморщился и поспешил к окну. Металлические ручки покорно поддались, и через секунду свежий воздух ворвался в теплое пространство комнаты, наполнив ее запахами дождя и влажной земли. Рядом с окном располагался прямоугольный рабочий стол. Стас протянул руку и в одно касание включил настольную лампу. Холодный приглушенный свет выхватил из темноты ворох бумаг, лежавших около ноутбука.
– Кот! Ты опять спал на моем столе?
Питомец, пристроившийся на угловом кресле, нехотя посмотрел на хозяина одним глазом и снова погрузился в сладкий сон.
Стас списался с друзьями и договорился об ужине в новом ресторане. И вроде это был обычный вечер вторника, но ощущение, что он забыл сделать что-то очень важное, не давало успокоиться. Парень еще раз проверил рабочую почту и ответил на пару важных писем. Когда часы на мониторе показали 19:45, Стас откинулся на спинку кресла и хриплым голосом сказал:
– Все, Кот, мой рабочий день закончился. Что-то я устал. А ты?
Усатый собеседник не ответил хозяину, продолжая безмятежно спать.
– Так, у меня есть еще целый час до ужина. Надо взбодриться, – потянувшись, добавил он.
Ничто так не освежает тело и ум, как контрастный душ под любимую музыку. «I`ve got you under my skin» Frank Sinatra & Bono и тропический душ – и вот из запотевшего зеркала в ванной комнате на Стаса вновь смотрели два ясных глаза.
– Так-то лучше. А теперь – кофе! – резюмировал он и, обмотав узкие бедра белоснежным полотенцем, направился в кухню.
В холостяцкой квартире все было подобрано со вкусом: кабинет, спальня, гостиная, ванная комната. Просторная кухня не стала исключением. Укомплектованная по последнему слову техники, она отвечала всем модным тенденциям. Правда, Стас редко пользовался этими благами. В ходу у него были лишь кофемашина, микроволновая печь и посудомойка. Остальной потенциал ультрасовременного пространства оставался неиспользованным.
И дело было не в том, что Стас не умел или не любил готовить, вовсе нет. И то и другое он делал превосходно. В его жизни были такие времена, когда на крохотной кухоньке общежития он умудрялся готовить себе суп и горячее на неделю из трех пачек лапши быстрого приготовления. К счастью, эти времена давно закончились. И если раньше Стаса волновало, что и из чего приготовить, то теперь важнее стало решить, в каком месте сегодня поесть.
Возможно, именно для того, чтобы как можно реже вспоминать об этом, Стас так отчаянно старался окружить себя максимальной роскошью. Кто знает… Сам он предпочитал не рефлексировать на эту тему.
Сегодняшний ужин был запланирован в достаточно новом, но уже полюбившемся ему ресторане «Secret». Для его компании администратор всегда держал в резерве свободный столик с мягкими диванами. Поэтому ровно в девять вечера тонированный автомобиль Стаса остановился на парковке у заведения.
К середине ужина Стас окончательно забыл про недавнюю тревогу. Беспокойство, зудящее под ребрами, исчезло. На смену пришла растекающаяся по всему телу, словно кусочек топленого масла, приятная нега. Душевная компания, расслабляющая музыка и вкусная еда – что может быть лучше?