Катя ничего не ответила и, протянув одну мокрую ладонь к печке, другой защелкала радиостанциями на магнитоле. Ей хотелось найти что-то приятное для души. На счастье, уже на третьей радиостанции она услышала знакомую песню. Катя сделала музыку громче и пристально посмотрела на Есению. Она думала, что найдет мелодию, которая сможет поднять им настроение, но получилось с точностью до наоборот. В ее глазах заблестели слезы. Играла их любимая песня Everything But The Girl «And I miss you (Like the deserts miss the rain)».

— Еська, как же я буду без тебя?

Катя поправила тонкую серьгу в ухе и пристально посмотрела в окно. За панорамными стеклопакетами ресторана «Бонжур» медленно уходил в закат еще один осенний день. Люди, будто муравьи, спешно пробирались по мокрым улицам, укрывшись большими разноцветными зонтами, а лиловый закат окутывал их сиреневой дымкой, придавая происходящему какой-то сказочный вид.

Но для Кати этот вечер четверга был волшебным и по другим причинам. Сегодня она выглядела и ощущала себя по-королевски, а напротив нее сидел настоящий принц. На столе горели свечи, в бокалах мерцало красное вино, а окружающее пространство пронизывали ноты Flor De Lis, Gabrielle Chiararo «I Say a Little Prayer for You».

— Расскажи мне о себе, — подперев щеку кулаком, спросил Стас.

— Я даже не знаю, что тебе рассказать, — отозвалась Катя.

— Начни с главного, — предложил Стас и поднес к губам пузатый винный бокал.

— Меня зовут Катя, — с виноватой улыбкой выдала она.

— Это я уже знаю. Ладно, давай помогу. Откуда ты знаешь Киру?

— Мы учимся с ней в одной группе, она моя подруга…

— Подруга? Ты правда считаешь ее подругой? Мне кажется, между вами нет ничего общего.

— Да, ты прав. Мы совсем разные, и, наверное, она мне не подруга вовсе. Просто в университете мы проводим с ней очень много времени. В общем, нам пришлось подружиться. Хотя Кира неплохая девчонка, просто немного…

— Наглая! — вновь перебил Стас, после чего громко засмеялся, чем привлек внимание людей, сидевших за соседним столиком. — Можешь ничего не рассказывать мне про Киру. Во-первых, я знаю ее не хуже, а возможно, даже лучше, чем ты. А во-вторых, я хочу поговорить о тебе, а не о ней.

Сердце Кати ликовало. Но она старалась сдерживать бушевавшие внутри эмоции, отчего опустила голову, и каштановый локон скользнул по лицу. Катя моментально перехватила его и заправила за покрасневшее ухо.

— Ладно, не волнуйся. Давай лучше выпьем вина, — Стас поднял бокал. — Предлагаю тост! Давай выпьем за очаровательную и милую леди. За тебя!

Катя расплылась в улыбке, но уголки губ предательски дрожали. Стас оказался прав. Она действительно безумно волновалась, хотя готовилась к этой встрече как никогда.

***

В среду Катя со свойственной ей скрупулезностью перебрала гардероб и поняла, что наряда для свидания с принцем у нее нет. Пришлось звать на помощь фею-крестную. Катя знала, что у лучшей подруги Еси был не только большой гардероб, но и отменное чувство вкуса. Еще за завтраком в кафе подруги договорились, что вечером Катя придет выбирать наряд, и к ее приходу Есения уже подобрала два образа на выбор.

— Это беспроигрышный вариант, детка! — воскликнула она, разглядывая подругу в платье-футляре бордового цвета и элегантных замшевых лодочках.

— Блин. Мне кажется, оно короткое. И эти бусы, они тут вообще не в тему, — оттягивая подол платья, рассуждала Катя.

— Не зли меня! Оно чуть выше колена. Это классика «маленькое черное платье». Коко Шанель сейчас перевернется в гробу от твоей модной безграмотности! — буркнула Есения и в знак недовольства скрестила руки на груди.