Одним из тех, кто вдохновил меня разработать подход, ориентированный на решение, был мой учитель, психиатр Милтон Эриксон. Выросший на ферме на Среднем Западе, Эриксон был слишком прагматичен, чтобы довольствоваться объяснениями психологического или психиатрического характера. В конце 1970-х он рассказал мне историю, которая послужила ярким примером идеи подхода, ориентированного на решение.

Любимая тетя одной из коллег Эриксона, жившая в Милуоки, впала в серьезную депрессию. Однажды Эриксон читал лекцию в тех краях, и коллега попросила его навестить тетю и посмотреть, можно ли ей помочь. Эта женщина получила в наследство приличное состояние и жила в семейном поместье. Она никогда не была замужем и к тому моменту, о котором идет речь, потеряла уже почти всех своих родственников. Серьезные проблемы со здоровьем приковали эту почти семидесятилетнюю женщину к инвалидному креслу, что резко ограничило ее социальную жизнь. Она начала намекать племяннице на то, что всерьез задумывается о самоубийстве.

Закончив лекцию, Эриксон взял такси и отправился по нужному адресу. Коллега предупредила свою тетю, и его ждали. Пожилая дама встретила Эриксона в дверях и провела для него экскурсию по дому. Внутреннее убранство было адаптировано под потребности человека в инвалидном кресле, но сам дом выглядел так, словно вообще не менялся с 1890-х. Мебель и предметы интерьера свидетельствовали об угасшей славе и попахивали плесенью. Все шторы были задернуты, поэтому дом выглядел и впрямь довольно депрессивно. В конце концов тетя коллеги, решив, по-видимому, приберечь самое интересное на десерт, привела Эриксона в примыкающую к дому теплицу. Это место было объектом гордости и радости хозяйки. Она была талантливым садоводом и часами напролет с удовольствием возилась с растениями. Женщина похвасталась своим последним проектом – выращиванием сенполий из листовых черенков растений.

Во время разговора Эриксон понял, что его собеседница страдает от одиночества. Раньше она принимала активное участие в делах местной церкви, но, оказавшись в инвалидном кресле, стала посещать храм только по воскресеньям. Поскольку церковь не была оборудована пандусом для колясок, она наняла помощника, который возил ее и заносил в здание после начала богослужения. Таким образом, она не мешала другим прихожанам проходить и рассаживаться. Помощник увозил хозяйку до того, как служба окончится, чтобы опять-таки не блокировать проход.

Выслушав эту историю, Эриксон рассказал собеседнице о том, что племянницу беспокоит ее эмоциональное состояние. Та признала, что ее суицидальные намерения весьма серьезны. В ответ Эриксон сказал, что проблема, как ему кажется, не в депрессии, а в том, что она недостаточно хорошая христианка. Эти слова ошеломили и возмутили женщину, а Эриксон продолжил:

– В вашем распоряжении деньги, свободное время и талант садовника. И все это пропадает даром. Советую вам взять копию списка прихожан и внимательно изучить последний выпуск церковного бюллетеня. Там вы найдете сообщения о рождениях, болезнях, смертях, помолвках и свадьбах – одним словом, обо всех счастливых и грустных событиях в жизни вашей общины. Высадите несколько сенполий и подождите, пока они хорошенько укоренятся. Затем пересадите их в красивые горшки и попросите своего помощника отвезти вас к домам тех людей, у которых случились радостные или грустные события. Вручите горшок с растением, а затем поздравьте или выразите соболезнования, в зависимости от ситуации.

Выслушав эти слова, женщина согласилась с тем, что, возможно, пренебрегла своими религиозными обязанностями и могла бы сделать больше.