Франкл продолжил применять эту технику, получившую название «парадоксальной интенции», и успешно решал с ее помощью самые разные проблемы, включая бессонницу и импотенцию. Он рекомендовал людям, которые не могли заснуть, изо всех сил стараться бодрствовать. В результате они быстро проваливались в сон. Тем, кто не мог настроиться на сексуальную волну, он советовал всячески избегать возбуждения. Чем активнее они пытались оставаться безучастными, тем быстрее возбуждались. Идея Франкла двояка: люди вмешиваются в нормальный ход вещей, либо пытаясь контролировать то, что происходит без участия сознания, либо тормозя естественные процессы, и чем больше стараются, тем хуже у них получается. Таким образом, чтобы добиться успеха, нужно либо прекратить попытки решить проблему, либо постараться усугубить ее.

Я однажды консультировал психотерапевта, у которого никак не получалось помочь своей девятнадцатилетней пациентке. Она страдала от уникальной формы агорафобии (боязнь выходить на открытое пространство или покидать свой дом). Девушка боялась выйти на улицу, поскольку считала, что это приведет к «конфузу». Она переживала, что при необходимости не сможет быстро найти туалет и описается. Она строила все свои планы таким образом, чтобы уборная всегда была поблизости. Временами она, конечно, выходила из дома. Например, она могла пройти несколько кварталов до колледжа, в котором училась. При этом она четко знала расположение всех общественных туалетов в округе. Еще девушка соглашалась съездить куда-нибудь со своей мамой при условии, что та будет придерживаться заранее оговоренного маршрута, изученного дочерью на предмет уборных. Во время поездки девушка могла запаниковать и закричать, чтобы мать немедленно остановила машину. После этого она бежала в ближайший туалет и пыталась помочиться. Чаще всего у нее ничего не получалось, поскольку она конечно же не забывала сходить в туалет перед выходом из дома. Жизнь этой девушки была ограничена жесткими рамками.

Когда мы познакомились, я спросил ее, происходило ли что-то, связанное с этой проблемой, что удивило бы ее? Возможно, случалось что-то неожиданное? В ответ девушка рассказала, что ее родители развелись, и она решила жить с мамой. В результате развода отец оказался обеспечен лучше матери, и мать с дочерью были обижены такой несправедливостью. Помимо всего прочего, отец без сочувствия относился к проблеме девушки и считал, что мать слишком уж с ней носится, что только ухудшает ситуацию. Но дочь все равно изо всех сил старалась сохранить отношения с ним.

Однажды отец пригласил ее пообедать вместе. Она ответила, что с радостью примет предложение, если он согласится ехать по заранее оговоренному маршруту и останавливаться по первому ее требованию. Отец согласился, но, как только девушка села в машину, он сразу нажал на газ и поехал совсем не в том направлении, о котором они договаривались. Дочь запаниковала и начала кричать, чтобы он остановился и выпустил ее. Он отказался и стал уговаривать: «Ну, это же смешно в конце концов! Да не описаешься ты, успокойся. Спорим? Дам тебе пятьсот баксов, если ты прямо сейчас сходишь по-маленькому». Она была в ярости. Отец недавно купил машину, и девушке нестерпимо хотелось испортить этот чистенький белый салон, чтобы отплатить ему за обман и предательство, а потом еще и получить за это деньги, которые были бы совсем не лишними для них с мамой. Но, как она ни старалась, ничего у нее не вышло. В конце концов пришлось успокоиться и молча ехать в ресторан.

В какой-то мере этот метод напоминает советы, которые в фильмах дают героям, попавшим в болото. «Не двигайся! – велят им. – Прекрати метаться, а то утонешь. Расслабься – и всплывешь. Тогда сможешь дотянуться до твердой почвы и выберешься». Вместо того чтобы метаться в попытках решить проблему, постарайтесь расслабиться. Обычно это полностью меняет процесс «создания» проблемы и позволяет выбраться из трясины.