В Послании Архиерейского Синода от 25 мая 2005 года о созыве IV Всезарубежного Собора говорится, что на предстоящем Всезарубежном Соборе будут главными две темы:

1) вопрос установления нормальных отношений между Церквами в России и за рубежом и

2) миссия и служение Русской Зарубежной Церкви в современном мире.

Еще в 1993 году, на Архиерейском Соборе Русской Православной Церкви Заграницей (под председательством Митрополита Виталия), было принято следующее, очень важное решение: «Мы слышим покаяние в словах отдельных иерархов Церкви на родине и видим очищение – в мужественном перенесении новых испытаний… Мы сознаем, что пора объединить все силы для того, чтобы Церковь Православная могла занять подобающее ей место в жизни русского народа… Мы сознаем, что надо положить новое начало и ради этого искать новые пути. При этом никто из нас не смеет стать в позу судьи. Все мы должны ознакомиться с извилистыми путями церковной жизни в небывалых условиях XX века… и выйти очищенными из тяжелого опыта нашего времени… надо слить воедино разный опыт всех частей Русской Православной Церкви».

Чадам нашей Церкви известно, что Архиерейский Собор 2000 года, также под председательством Митрополита Виталия, дал положительную оценку некоторых сторон церковной жизни в России, а именно прославлению весьма почитаемой верующим русским народом Царской семьи и принятию на самом высшем уровне документа (так называемой «Социальной концепции»), излагающего официальную позицию Русской Православной Церкви (МП) по вопросам взаимоотношений Церкви и государства, а также Церкви и инославия. Следует отметить, что Русская Церковь (МП) – первая и единственная из Поместных Церквей, которая на соборном уровне так четко и определенно изложила, каково должно быть отношение Церкви к гражданской власти. В частности, и это очень важно, было сказано следующее:

III.3 «Государство не должно вмешиваться в жизнь Церкви, в ее управление, вероучение, литургическую жизнь, духовническую практику и так далее…

III.5… Церковь непогрешимо проповедует Христову Истину и преподает людям нравственные заповеди, исходящие от Самого Бога, а потому не властна изменить что-либо в своем учении. Не властна она и умолкнуть, прекратить проповедование истины, какие бы иные учения ни предписывались или ни распространялись государственными инстанциями…

Церковь сохраняет лояльность государству, но выше требования лояльности стоит Божественная заповедь: совершать дело спасения людей в любых условиях и при любых обстоятельствах.

Если власть принуждает православных верующих к отступлению от Христа и Его Церкви, а также к греховным, душевредным деяниям, Церковь должна отказать государству в повиновении».

Декларация митрополита Сергия была принята лишь на уровне его Архиерейского Синода, а упоминаемый выше документ 2000 года – на уровне Архиерейского Собора.

Только после прославления Царской семьи и ряда Новомучеников в России и принятой на Соборе 2000 года «Социальной концепции» стало возможным приступить к совместному историческому и каноническому осмыслению пройденных двумя частями Русской Церкви путей.

В 2003 году Архиерейский Собор Русской Православной Церкви Заграницей, уже под председательством Высокопреосвященнейшего Митрополита Лавра, принял решение о создании Комиссии по переговорам с Церковью в России. Эта Комиссия работает уже второй год и имела пять встреч.

В 2004 году состоялось историческое событие для Русской Церкви: впервые официально, по приглашению Президента Российской Федерации и Святейшего Патриарха Московского и всея Руси, Первосвятитель Русской Зарубежной Церкви с сопровождающей его делегацией нанес визит Церкви в России.