– Дружище, я ждал тебя. Проходи. Сегодня прямо день встреч. У меня в гостях знакомая, – мой новоиспечённый друг мне подмигнул, – с подружкой.

Майк завёл меня в просторную гостиную, где в полумраке на большом диване сидели две девушки с бокалами вина. Рядом на ковре у камина лежала шахматная доска с начатой партией. Я любил играть в эту игру. Висевшие на стенах бра создавали атмосферу тёплого осеннего вечера.

– Познакомься, Анна и Джейн, – он подвёл меня к девушкам, и я смог разглядеть их лица. Джейн была смазливой блондинкой с пышным пучком волос – такие носили в семидесятые. Смотрелось нелепо, но её уверенную яркую внешность не испортило. Одета она была соответственно, словно я очутился на съёмках ретро-фильма – короткое атласное платье с пышной юбкой, цвет определить при таком освещении было затруднительно. На контрасте с подругой была одета Анна. Я обрадовался, увидев свою знакомую. Анна распустила свой огненный хвост, и теперь прямые волосы спадали на плечи. Она была в чёрном свободном платье. Анна улыбнулась мне, и я сразу вспомнил наш разговор.

– Кевин, мой студенческий друг, – Майк гордо меня представил, словно я был его личной заслугой, и протянул мне бокал с пивом. Я жестом отказался, хотя соблазн был велик.

– Мы знакомы с Кевином, он только выписался. Предложи ему лучше чаю, или же я могу сварить глинтвейн, со специями. Хотите? – похоже, Анна ни минуты не представляла жизни без заботы о ком-либо.

– Спасибо, думаю, глинтвейн – то что нужно, если ты не против, Майк, – мой друг уже был занят, поэтому только махнул на нас рукой.

Анна направилась на кухню, а Майк остался флиртовать с Джейн.

– Анна, Вы же говорили, что едва знакомы с Майком? – я отправился за девушкой, сам не знаю, почему.

– Кевин, ну и зачем Вы убежали из больницы? Чтобы прийти к другу на двойное свидание? Меня сюда притащила Джейн, сказала, что её парень приведёт классного друга. Да если бы я знала, что это Вы… – девушка запнулась и сердито продолжила, – ради этого я бы не выпустила Вас из больницы. Вам требуется лечение.

– Мне требуется горячий глинтвейн по вашему рецепту, так что не отвлекайтесь.

Анна совершенно не знала, где лежат нужные ингредиенты, поэтому открывала все подряд шкафчики, немного нервничая. Я напротив – спокойно наблюдал за ней, и какое-то тёплое чувство разливалось по всему телу.

Наконец собрав всё, что только можно, она влила в кастрюлю несколько бокалов вина, и постепенно с серьёзным видом положила специи, лимон, кажется яблоки.

– Кевин, без шуток, вы уверены, что чувствуете себя хорошо? – она помешивала напиток, стоя спиной ко мне.

– Отлично себя чувствую. Долго готовить ваше зелье?

– Почти готово. Сейчас, – Анна налила в красивый бокал с ручкой из толстого стекла, и протянула мне, внимательно смотря, как я пробую.

– Вполне, – я выпил почти всё сразу.

– Как Вы это сделали, он же только с плиты, горяченный, – в её глазах было два чувства – детский испуг и интерес одновременно.

– Наверное, хотел сильно согреться, последнее время мёрзну постоянно, – соврал я первое, что пришло в голову. Но почему я волновался – сам не понимаю.

– Пойдёмте к ним, – она налила себе глинтвейна и попробовала, поморщила нос, – слишком сладко, почему не сказали?

– Вы к себе придираетесь, пойдёмте. Хотя Анна, подождите, мне нужна Ваша помощь. Скажите, Вы считаете меня психом?

– Считаю, – девушка засмеялась, но по-доброму, – три раза за неделю при странных обстоятельствах оказаться в больнице – как Вам кажется, какова степень нормальности этого факта?

– Полагаю, она сводится к нулю, – я растерянно выглянул в окно на кухне. Заснеженные верхушки гор, домики с яркими огоньками, небо, расслоившееся на несколько оттенков серого, чёрного, синего…