Никита как об этом узнал, пригорюнился, сидит не весел, ниже плеч голову повесил. Сидел-сидел, да и запил. Жена от него ушла. Теперь Никиту часто можно встретить во дворе. С мужиками сидит, нечёсан, не брит, пьёт свое пиво, да говорит красиво о том, как девки за ним табуном ходили. Смотрят на него мужики и не верят: лицо опухло, из-под шапки торчит ухо, в куртке драной, в ботинке рваном, зубы не все, перхоть на волосЕ. И прозвали его в народе «Никита-сказочник».

Иван не сразу заметил, что люди стали исчезать. Происходило это постепенно. Сначала знакомые перестали звонить. Затем куда-то исчезли соседи. Когда же пропали жена и тёща, Иван насторожился. Мало того, в транспорте, вдруг, стало на удивление свободно даже в часы пик. Самыми стойкими оказались сослуживцы, но и они со временем растворились. В кабинете Иван остался один на один с Лёшей Спициным, да и тот то исчезал, то появлялся. Сначала Иван наслаждался возникшей вокруг тишиной, но потом решил прояснить ситуацию и поговорить с Лёшей. С чего начать? Спросить:

– Как жизнь? – банально. Иван начал издалека. Как только Спицин в очередной раз возник в кабинете, Иван спросил:

– Где пропадал? Этот невинный вопрос загнал сослуживца в тупик и он ответил совершенно невпопад:

– Да-так, ничего.

Продолжать беседу расхотелось. Жену с тёщей Иван искать не стал. Возможно, они уехали к себе на родину в Орловскую область. В холодильнике откуда-то появлялась еда, но ломать над этим голову не хотелось. Жизнь Ивана изменилась в лучшую сторону. По телевизору, почему-то, транслировались только любимые передачи, никто не донимал своими разговорами. Когда мир вокруг был полон людей, с Иваном никто не церемонился. На работе сотрудницы изводили рассказами о своих детях, садовых участках и ремонтах. Знакомые, звонившие по телефону, начинали разговор с тошнотворного: «Как здоровье?», а заканчивали ценами на нефть. Теперь же, Иван мог думать, а думать он любил. Мысли уносили его вдаль, куда-то очень далеко. Была бы такая профессия – Мыслитель! Человек просто думает, а в результате на энергии его мысли какая-нибудь турбина работает. Новый, экологически чистый вид энергии – мысль! И не важно, о чём она, не надо её в словесную форму переводить… Для нормального, бесперебойного мышления необходима тишина. «А вот интересно, если бы тишина дана была бы человеку от самого рождения, о чём бы тогда он думал?» – пришла Ивану в голову новая мысль. Он шёл к вагону в метро, а люди вокруг расступались – такой отрешённый был у Ивана вид. Ему уступали место, так-как казалось, что он вот-вот упадёт. Дома, как всегда его встречали жена и тёща. Они вглядывались в лицо Ивана: неужели он так и не пришел в себя?! Соседям, с которыми Иван перестал здороваться, родные Ивана объясняли:

– Не обижайтесь. Приболел наш Ваня, но ничего, скоро отпуск в деревню поедем, там быстро в себя придёт.

Лёша Спицин, заметив Иванову метаморфозу, лучше других понял происходящее. Он сам давно готов был уйти в себя, но вовремя спохватился и остался полноценным членом общества, живо заинтересовался делами и здоровьем окружающих, полюбил свой садовый участок и всегда был в курсе цены на нефть.

Как же надоел этот ремонт! Правильно говорят, что ремонт нельзя закончить, а можно только прекратить. Вот Анна Павловна его и прекратила. Нет, всё было доделано, но не без приложения волевых усилий. Пришлось заявить бригаде ремонтников, что денег больше не ожидается и не предвидится, а все рекомендации и требования по докупке метериалов больше не будут рассматриваться. Доделывать придётся из того, что есть, а если это не получится, то и оплаты им не видать. Ремонт был завершён в три дня.