Он подаётся вперёд. Несколько миллиметров разделяют наши губы.

И я задыхаюсь.

От близости.

От вопроса. Который он чеканит мне в лицо:

– Где. Мой. Ребёнок?

Я неосознанно усмехаюсь. Как ненормальная.

– В прошлом, – выплёвываю. – Там, где ты его и оставил. Вместе со мной. В аду.

4. Глава 3

Три года назад

– Да куда ты спешишь? – Костя дёргает меня за руку, спасая от машин на проезжей части. – Смотри по сторонам!

Я полностью игнорирую своего начальника, возбуждённая тем, что впервые выбралась за границу. За все свои девятнадцать лет!

– Как тут классно! – восклицаю, осматриваясь.

– Ты в курсе, что… – меня снова одёргивают. – Тебя за ненормальную прохожие считают! Надеюсь, ты хоть так с заграничными партнёрами не будешь общаться? Учти, Ева, меня уволить могут!

– Да всё путём, – толкаю его в обиде. Всё веселье портит! – Дай насладиться! Не факт, что ещё раз тут побываю.

Я кружусь под палящим солнцем и наслаждаюсь каждой минутой в Дубае.

Думала ли я, что, только поступив в универ и проходя практику в крутой фирме по рекомендации моего преподавателя, так быстро окажусь за границей? Нет! Я и не мечтала о таком!

Думала, что мой максимум – репетиторство в будущем. Но я стою рядом со своим непосредственным начальником, а завтра у нас крупная сделка, которую я буду переводить.

Жутко волнуюсь, но в знании языка я полностью уверена.

Поэтому позволяю себе немного расслабиться. Остановиться и осмотреть прохожих. Я не одна такая чудачка. Туристов в Дубае очень много. И все ведут себя точно так же. А я почему не могу?

Жизни нужно радоваться! Пока она даёт это делать!

Поправляю рюкзачок и поворачиваюсь к Костику. Он хоть и мой, так скажем, куратор, но уже успел стать для меня почти другом.

– Я немного погуляю здесь недалеко и потом вернусь в отель, – предупреждаю его.

А он относится к этому скептически.

– Я оделась прилично, – показываю своё длинное платье почти по щиколотку. – Вам нечего стыдиться за меня!

Костя в ответ на мои слова только закатывает глаза.

– Даю тебе три часа. Не вернёшься – уволю. А нашему боссу скажу, что тебя арабы украли.

Я негромко хихикаю и прикрываю рот ладошкой.

– А как же вы вечером без меня переговоры вести будете?

– А я завтра уволю! – смекает и пальцем мне грозит.

Я строю ему рожицу, поправляю очки на его лице и, разворачиваясь, убегаю. Не достаю телефон, чтобы пофотографировать всякие достопримечательности. Я столько начиталась в интернете перед отъездом, что немного боюсь. Особенно фотографировать. Читала, что если на снимок попадёт коренной житель, меня могут засудить.

А я это… Молодая ещё.

Поэтому хожу по окрестностям. Недалеко как раз расположено местечко, которое интересует меня своими строениями. Песочного цвета дома с балконами из металлических прутьев. На фоне огромных мегаполисов всё выглядит так по-старинному, захватывает дух.

Я неосознанно осматриваюсь и ловлю взглядом мальчишку, что весело бежит по дороге мимо меня, удерживая в руках бутылку с водой.

При виде него улыбаюсь. Радостный такой.

Но цепляюсь взглядом за нос чёрного автомобиля, что как раз выезжает из арки на дорогу, на которую выпрыгивает пацан.

Я рефлекторно делаю шаг вперёд, переставая дышать.

Не знаю, чем думаю. Действую на рефлексах и хватаю ребёнка за майку, оттягивая на себя. И тут же подаюсь назад, смотря за тем, как автомобиль резко тормозит. Прижимаю мальчика испуганно к себе.

А вокруг меня словно воздух замирает. И время.

И я отмираю, глотая кислород и перепуганно смотря на то, как дверь автомобиля распахивается. Из салона появляется мужчина. Высокий, красивый. Словно сошедший с киноэкрана. С ужасающей энергетикой. Или… нет, притягательной.