Ещё чуть-чуть и запахнет дымом от такого накала.

«Поискать твою челюсть под столом?» – её слова возвращают меня к реальности.

Поднимаю смущенный взгляд и вижу довольную ухмылку на лице Лики, отчего подозрительно прищуриваюсь. Ишь, как осмелела. Глаза в глаза. Первой сдается в игре в гляделки. А мой взгляд опускаются на её блестящие от прозрачного бальзама губы, шею, ключицы – сравниваю оригинал с фотографией. И тут Лика резко запахивает пиджак, строя грозное и оскорбленное лицо.

«А нечего ходить в шифоновой блузке», – блестяще парирую я, но только в своих мыслях, язык всё еще не слушается.

Не могу беспалевно забрать пляжное фото, слишком выдам себя, поэтому выбираю портрет скромнее, на котором Лика с распущенными волосами, смотрит прямо в объектив. Догадываюсь, что её сфотографировали пару лет назад – волосы натурального русого цвета и не такие длинные, как сейчас.

После первого урока Лику вызывают к директору. Надеюсь, не из-за того, что я сидел вместе с ней в кабинете в День дублера.

Лика

– Лика, городская администрация ежегодно устраивает бал для лучших выпускников. Каждую школу представляет всего одна пара. Умеешь танцевать вальс? – говорит Лариса Максимовна.

– К сожалению, нет. С танцами у меня отношения не складываются. Очень печальное зрелище.

– Не страшно. В запасе достаточно времени порепетировать. Можешь выбрать любого мальчика из школы в пару. Отличников среди парней у нас всё равно нет, так что бери самого красивого. Уверена, ни один тебе не откажет. – Подмигивает мне директор. – Городские репетиции начнутся через месяц. Кажется, Александра из вашего класса с детства занимается бальными танцами. Думаю, сможет за месяц подтянуть тебя. Пропуск некоторых уроков не станет же глобальной проблемой, правда? Сама справишься с подготовкой к экзаменам?

Киваю.

– Спасибо огромное. Для меня это большая честь? – говорю на прощание.

Выхожу из кабинета директора.

Ну, Тим, тебе не отвертеться.

– О, нет, только не это, – начинает ныть он, услышав новости.

– Тогда я выберу первого красавчика нашей школы и буду пропадать с ним в малом спортивном зале, танцуя дни напролет. Ты не оставляешь мне другого выбора. Та-а-ак, посмотрим, кто же справится с задачей? Мо-же-ет, Сева или… – тут Тим меня перебивает.

– Хорошо, хорошо, я согласен. Блин.

Долго уговаривать Александру стать наставником по танцам не пришлось, учитывая, что нас отпускали с некоторых уроков.

– У тебя сегодня подготовительные курсы вечером, да? – спрашивает Тим, провожая меня до остановки. Между нами почти ничего не изменилось после признания в любви.

– Да. Жаль, что у нас занятия на курсах в разные дни. Так могли бы по дороге поболтать. Целый час стоять в автобусе – такое себе времяпрепровождение.

Тим берет меня за руку и начинает задумчиво и нежно водить пальцем по линиям на ладони.

– Мой автобус, – с извиняющимся тоном пожимаю его пальцы.

– Ты очень красивая. Ещё увидимся. – Тим целует мою ладонь. От прикосновения его теплых губ к моей холодной руке отдаёт щекоткой в животе, и начинается нашествие мурашек.

За чаем с мамой с воодушевлением сообщаю об участии в почетном городском мероприятии. Она гордится мной, но вдруг задает вопрос, к которому я готовилась всю дорогу домой, прокручивала диалог в голове, чтобы ответить непринужденно:

– А с кем ты будешь танцевать?

– С Тимом. С ним не буду бояться наступить на ногу. Остальных мальчиков до жути стесняюсь, покраснею, собьюсь с ритма.

По-быстрому мою за собой кружку под убийственный взгляд матери, обдумывающей следующий вопрос, и выбегаю из кухни от греха подальше со словами: