– Вот и отлично. Итак, у нас появился первый броский повод для статьи.

Медленной очередью шли подносы. Столовая вновь забилась на обеде и Асель с Эмиром передвигались в этой пучине. Первое и второе, соки и салаты выбирал себе каждый по вкусу. Еды хватало на всех и свободных мест с лихвой. Гигантская столовая без труда умещала в себе студентов, которые всё наплывали и наплывали.

– Не расстраивайся насчет места. – подбадривала Асель.

– Не так страшно. Наоборот хлопот стало меньше, да и времени чуть больше. Могу вот пообедать нормально.

– И вправду. Пускай теперь он парится. Так ведь этого хотел. Хотя его идея весьма неплохая. Даже новаторская.

– Не спорю. Он способен приятно удивить.

– Так ты удивился? По тебе не было видно.

– Я взвешивал что да как.

– Хорош думать за других. Теперь это его задача. Нашего главы.

– Не надо его упрекать за это. Лучше поддержи. Ведь пока что его не за что упрекать.

– Хорошо, даю ему испытательный срок.

Эмир рассмеялся.

– Это уже больше похоже на тебя.

Она взяла свой поднос и вышла из очереди. Глазами искала куда бы сесть и обратила внимание на парнишку, который с улыбкой махал ей рукой словно дожидался только её. А она рассержено выдохнула.

– Да ты смеёшься надо мной. Снова ты…

– И рядом с ним свободно.

– Не пойду я к нему.

– Да брось. Бедный парень еще со второго курса бегает за тобой. Дай ему шанс.

– Обойдется. Мне он не интересен.

– Тебе хочется так думать. А самой поди радует такое внимание к себе. Из всех девчонок в университете он запал именно на тебя. На мой взгляд это неплохо.

– Да что ты знаешь, Эмир.

– Не будь злюкой. Обрадуй парня. Вдруг у вас много общего.

– Сомневаюсь…

– Не узнаешь пока не заговоришь с ним. В конце концов что ты теряешь?

Асель посмотрела на него с озлобленной милотой, а Эмир только ухмылялся. И пошла к столику поклонника. Эмир перевел взгляд на остальных и за дальним столиком нашел Эльмиру с Калиханом. Сидели в обнимку, и она что-то ему рьяно рассказывала в перерыве между поцелуями. Ухмылка у него пропала.

– Что-нибудь еще? – спросил повар.

Он резко обернулся.

– Вафельку, пожалуйста.

Пустой столик был в его ожидании. Он ел один и читал рассказ о русалке. Хорошо разбирал её быстрый и местами небрежный почерк. Все исправления ему были понятны. Заплывал он всё дальше в сюжет. Голоса окружающих пропали. Шумы океана настигли. Речь её стала в разы лучше. Изощренно доносилась мысль. Приключения хвостатой только начинались. Они не были кратки. Они на главы поделены. И каждая глава читалась взахлеб. «Какая же ты молодец, карие глаза. Никто не способен придумать лучше.»

– Не уж то у главы совета нашлось время на прочтение великолепного рассказа?

Он даже не заметил, как она подошла. Посмотрев на неё появилась улыбка. Он всегда ей улыбается.

– У главы возможно и не найдется, но у меня да.

– Не поняла?

– Меня сняли с поста.

– Что!? Буквально через день!? Это точно тот выскочка постарался, я уверена.

Эмир рассмеялся.

– Да, это так.

– Не огорчайся сильно.

– Не так страшно. Не это главное. Главное, что твой рассказ весьма на уровне.

– Правда?! Ты первый его читаешь.

– Знаю. Как закончу скажу мнение.

– Хорошо. Ты же расстроился, да?

– Всё нормально, карие глаза. Лучше готовься к конкурсу.

– Условия уже известны?

– Еще нет, но приз тебе понравится. – за её спиной увидел его. – Вам с Кали понравится.

– Что это, может быть?

– Позже узнаешь.

– Да скажи.

– Кали тебя заждался. Иди давай.

Она посмотрела на него улыбаясь.

– Приятного аппетита.

Эмир кивнул и продолжил есть, а Эльмира уходя прихватила у него вафельку. Столовая чуть опустела. Его чтение прервал смех доносящийся откуда-то сзади. Не мог поверить, что смеялась она. Он обернулся и вправду увидел не сдерживающую Асель. «Надо же… парнишка её рассмешил. Смог сделать невозможное. Молодчина.».