– Привет, дочка. Как школа? – мама, не отрываясь от зеркала, подкрашивала ресницы.

– Нормально, – Кира бросила рюкзак на пол и потянулась, стараясь выглядеть равнодушной.

– Не задерживайся, иди переодевайся. Я приготовила тебе платье, – мама кивнула в сторону гладильной доски, где висел наряд.

– Зачем? – Кира нахмурилась. – Я не хочу никуда идти.

– Кира, пожалуйста, – мама вздохнула, наконец оторвавшись от зеркала. – Это важно для меня.

Кира хотела сказать что-то в ответ, но слова застряли в горле, вместо этого она просто кивнула.

«Ты ничего не изменишь. Нужно просто смириться», – пронеслось в голове у Киры.

Девочка села на кровать, сжав в руках бежевое платье, которое мама купила ей как раз по этому случаю. Слезы стояли в глазах. Она по ночам плакала за свою семью, которой больше не существует. Плакала за отца, которому пришлось покинуть свой дом, за брата, который был так далеко, и за маму, которая не хотела видеть реальность такой, какая она есть.

Через час Кира и мама стояли у входа в ресторан, куда они приглашены. Анна была полна приятного предвкушения и не могла заметить обреченности во взгляде дочери. Переступив порог, Кира понимала, что предает отца. Она пришла встретиться с его заменой.

– Вас ожидают? – спросили у входа.

– Да, Руслан Сенкевич.

– Хорошо. Я вас провожу к нужному столику.

«Почему в ресторане какой-то официант знает его имя?» – подумала Кира.

Пока они пересекали большой зал, на стенах которого были развешаны репродукции знаменитых картин, девочка немного расслабилась. Живопись была ее стихией, ее миром, в который она уходила с головой.

Столы располагались далеко друг от друга, чтобы сохранить приватность бесед. Атмосфера была легкой, играла классическая музыка, свет был приглушенным, от него не болели глаза.

Но весь образ спокойного места распался при виде Руслана.

– Анна, ты выглядишь потрясающе, – Руслан улыбнулся, но его улыбка была слишком широкой, почти натянутой. – А это, должно быть, Кира?

– Здравствуйте, – Кира едва кивнула, не решаясь протянуть руку.

– О, какая серьезная девочка, – он усмехнулся, но в его глазах промелькнуло что-то холодное. – Ну ничего, мы с тобой подружимся, правда?

Руслан прошелся глазами по Кире с головы до ног, ненадолго остановившись на уровне груди, которая только начинала расти. Плохое предчувствие прокралось в душу маленькой девочки.

«Что-то с ним не так», – размышляла Кира.

Выглядел он как обычный мужчина: черные слегка вьющиеся волосы, небольшая щетина на лице, раскосые глаза, крупный нос и такие же крупные уши. Ростом он был высокого, а телосложение спортивное.

Они сели за столик и начали делать заказ.

– Пасту карбонаре, салат с говядиной и вялеными томатами и эспрессо, – заказал Сенкевич.

– Мне, пожалуйста, салат с рукколой и апельсиновый фрэш. А ты, что будешь, дорогая?

– Я ничего не хочу.

– Как же так, давай закажем тебе мороженое. Ведь все дети его любят, – с хитрым прищуром предложил Руслан.

– Хорошо, – ответила Кира, лишь бы от нее отстали.

Когда официант ушел, Руслан попытался разговорить девочку.

– Твоя мама рассказывала, что ты учишься рисовать. Покажешь мне свои рисунки в следующий раз?

«Надеюсь, следующего раза не будет», – подумала Кира.

– Угу, – только и ответила она.

–У меня есть друг, который владеет выставочным залом. Может, когда-нибудь я вас познакомлю.

«Нет уж, спасибо».

– Хорошо, – был ее тихий ответ. Ей не нужна ни его помощь, ни его знакомства, ни деньги. Сердце сжималось от плохого предчувствия.

Поняв, что Кира не хочет с ним разговаривать, Руслан переключился на ее маму. Они вели беседы, как будто забыв о существовании девочки, хотя иногда Руслан бросал в сторону Киры странные взгляды. Не стесняясь, он мог провести рукой по ноге Анны, поцеловать в щеку или в тыльную сторону ладони. Девочке было не по себе наблюдать за ними, ей хотелось сбежать.