– За рулем, – покачал головой Власов.

– Ребята отвезут. И тебя, и меня, и Федьку – он сейчас подъедет.

– Тогда всенепременно, – согласился Власов.

Макс вернулся к обсуждению заказа, а Игорь посмотрел на поляну, отыскивая глазами девушку.

И тут она обернулась. А у него чихнуло сердце и жаром дохнуло в солнечное сплетение.

Даша! Та самая Дарья Васнецова!

В легком шелковом платье с широкой юбкой чуть ниже колен, с короткими рукавами, свободном сверху и облегающем в талии. Волосы распущены и подхвачены двумя заколками с боков.

У него горло перехватило, до того она показалась ему хороша и необыкновенна! И это платье светло-серых и насыщенно-голубых оттенков делало ее глаза еще более загадочными и яркими.

Она присела на корточки, утешая какого-то мальчугана, проигравшего, видимо, в соревнованиях, что-то ему сказала, вручила утешительный приз, вытерла слезы, и пацан, позабыв плакать, вприпрыжку побежал в беседку, где детей уже рассаживали по местам взрослые.

– Эй, Дагестан! – позвал его Макс. – Неужели о детях задумался?

– Нет, не о них, – усмехнулся Власов и быстро поднялся со своего места. – Я сейчас.

Она стояла на верхней ступеньке беседки и контролировала ситуацию за столом с этой удобной позиции. И снова спиной к нему.

– Здравствуйте, Даша Васнецова, – поздоровался Власов.

Девушка резко развернулась, и в голубых глазах быстро замелькали мысли-выражения: узнавание, удивление – радость – хлоп! Что-то она там вспомнила – и легкое сожаление-разочарование. И тут же спряталась за приветливую отстраненность.

– Здравствуйте, Игорь Николаевич, – сказала с легкой, ничего не значащей дежурной улыбкой.

Вариантов ее любезной холодности могло быть до фига, он уже прикинул в уме как минимум три из них.

– Вы запомнили, как меня зовут, – усмехнулся Власов этой ее осторожной вежливости.

– Запомнила, – ровным тоном подтвердила она.

– Юля не моя любовница, она дочь моего хорошего знакомого, если вас это беспокоит, – продолжая улыбаться, сообщил ровным тоном он.

А она, посмотрев на него пару мгновений, вдруг весело и очень звонко рассмеялась. У нее был потрясающий смех – насыщенный, искренний, с легкой хрипотцой, заразительный.

– Беспокоило, Игорь Николаевич, – смеясь, призналась она, – я совершенно не знала, как с вами разговаривать!

– Поэтому и сбежали?

– Нет. Действительно очень устала в тот день, да и Катька не приехала. – Она улыбнулась, озорно сверкнув глазами. – И, да, наверное, сбежала, представила, что надо еще говорить о чем-то и после спектакля, возможно, столкнуться, – и в туман, в туман, под хорошим предлогом!

К Дарье подбежала симпатичная девчушка с большим бантом, прикрепленным на распущенных черных кудрях, в праздничном платье, уже изрядно перемазанном.

– Это кто? – спросила требовательно и добавила: – Здрасте!

– Это Игорь Николаевич, – представила Дарья.

– Непосерженный начальник? – с серьезным выражением личика выясняла девчушка.

– Нет, Лиза, не непосредственный начальник, – рассмеялась Дарья и пояснила Власову: – Когда она не может выговорить трудные слова, придумывает им замену. Слово «непосредственный» нам пока не дается. Это моя племянница Елизавета, собственно, виновница сего карнавала, у нас день рождения, пять лет!

– Я не виновница! – возмутилось дитя и растолковало тете: – Ты что, Даша, виновница – это которая в тюрьме! А я девочка Лиза, у меня сегодня день рождения!

– Ну вот, как-то так у нас, Игорь Николаевич, – весело блестела глазами Дарья, – живо, непосредственно, с огоньком!

– Еще ничего не жгли! – оживилась необычайно возможной перспективой девочка Лиза.

– Даша! – подлетела к ним и вцепилась двумя руками в Дашу какая-то женщина. – У нас катастрофа! – И, обратив внимание на Власова, быстро протараторила: – Здравствуйте! Извините! Сережа Мельников опрокинул на себя графин с компотом!