Мне даже не важно, как я выгляжу, я делаю два шага, надеясь, что братья Стоун еще не порезали друг друга в кровь. Я нахожу их в своей гостиной, стоящими друг напротив друга.

Коул с засунутыми в карманы руками и Джей со скрещенными на груди руками. В то время как первый выглядит высокомерно, как всегда, у второго на лице глубокий хмурый взгляд, который значительно уменьшается, когда он замечает мое приближение. Я замираю, глядя на эту маловероятную сцену, никогда бы не подумала, что Джей окажется в моем доме.

– Тесса!

Он называет мое имя и улыбается, но улыбка выглядит вынужденной. Коул поворачивает голову и, бросив на меня взгляд, отводит глаза.

– Что ты здесь делаешь? – я пропускаю любезности, зная, что атмосфера не располагает к ним.

– Я думаю, она имеет в виду «как, черт возьми, ты попал в мой дом?» – добавляет Коул.

– Ты выглядела довольно расстроенной прошлой ночью.

Джей игнорирует Коула и обращается ко мне. Я вздрагиваю, вспоминая это, но он не замечает.

– Вот я и решил проверить, как ты там. Я звонил в звонок пару раз, но ты не ответила. Я забеспокоился и спросил у вашей соседки, нет ли у нее запасного ключа. Она знала, кто я, и впустила меня, – объясняет он, по-прежнему не глядя на Коула.

Как бы мне ни хотелось упасть в обморок от его слов, это кажется неправильным. Прошло почти четыре года с тех пор, как он приходил ко мне, и, поверьте мне, за эти четыре года было много случаев, когда мне не помешал бы друг. Я не сержусь на него, но меня вполне устраивает то, как мы живем. Я тоскую по нему на расстоянии, а он остается недосягаемым и неприкасаемым – это прекрасно работает.

– Ты увидел ее, она стоит целая и невредимая, так что, думаю, пришло время попрощаться, – Коул говорит язвительно, жестко, и я как будто чувствую волны ревности, исходящие от него, но это только я, верно?

– Я не думаю, что это твое дело, Коул. Отвали, – говорит Джей с едва сдерживаемым гневом.

Я не думаю, что помогаю ситуации, когда наконец подхожу к ним и встаю рядом с Коулом. Он как будто чувствует, что я выбрала сторону.

– Черта с два, ты уже достаточно ей сделал, парень. Если ты не можешь ей помочь, то не делай ей хуже.

– Что, черт возьми, ты имеешь в виду? – рычит Джей и идет вперед с весьма угрожающим видом. Я понимаю, что это может привести к чему-то, что может выйти из-под контроля, поэтому я встаю перед Коулом и кладу руку на грудь Джея, когда он приближается к нам.

– Успокойся, Джей.

Мои попытки успокоить его, кажется, вылетают в окно, когда на его лице мелькает обида и разочарование.

– Это он причинил тебе боль, а ты его защищаешь? Что он имеет над тобой, Тесса? Почему ты проводишь с ним так много времени? Я думал, ты его ненавидишь.

Да, мы с тобой оба.

– Это долгая история, и ее нелегко объяснить, так что просто оставь это, пожалуйста.

– И что, вы теперь приятели, так что ли? Все эти годы он заставлял тебя проходить через ад, и я был единственным, кто должен был вмешаться и помочь тебе, но теперь, когда он проявляет небольшой интерес, ты меняешь сторону.

Я отступаю от него, как будто он дал мне пощечину, и падаю прямо на грудь Коула. Он поддерживает меня и обхватывает рукой, прижимая меня к одной стороне, где я опираюсь на него.

– Тебе нужно прекратить болтать, пока я не разбил тебе лицо, – угрожающе рычит Коул, и лицо Джея немного опускается, когда он встречает мой взгляд.

Я знаю, он понимает, что причинил мне боль и что его нападение было неуместным. В этот самый момент я не узнаю его. В его глазах нет тепла, в котором я теряюсь каждый день, и на его лице нет улыбки, грозящей вырваться наружу. Он выглядит холодным, измученным, подавленным и потерянным, и я понятия не имею, кто он такой.