– Юсуф! Представляешь? Мне Сафия показала платья дизайнера из Москвы. Они почти такие же, как у меня, но я могу лучше. И стоят они в десять раз дороже! – Муж стоял у стола, сунув руки в карманы брюк, с каждым моим произнесенным словом, хмуря брови все сильнее. Он смотрел в одну точку на стене и сжимал челюсти. Так было всегда перед скандалом. Мне стоило это заметить, но остановиться я уже не могла. – Я ведь тоже могу шить такие платья и продавать не только здесь, но и в Москве! Знаешь, как это будет здо…

Только и успела заметить большую ладонь над лицом, когда в ушах зазвенело. В сознании будто что-то взорвалось, отключив слух и зрение. В плече и ребрах стрельнула боль от удара о стул. Сквозь звон слышались отдаленные крики мужа и плач дочери. Я на автомате потянулась в ее сторону, но не успела даже повернуться, как последовал второй удар. И вот он уже отозвался болью по всему телу.

К сожалению, мне уже было знакомо это состояние. Поэтому я старалась как можно быстрее прийти в себя, чтобы успокоить ревущего ребенка, снова ставшего свидетелем этой сцены. Но также я знала, что еще чуть-чуть стоит полежать, ведь встающая жена может стать поводом для нового удара.

– Я тебе сказал, чтобы ты приготовилась к приходу гостей. А ты опозорила меня! Стол пустой! Мясо жесткое! Салат пересолен! Чай, как моча осла!

Я молча лежала на полу, ждала, пока немного утихнет боль и ей на смену придут обычные обида и отчаяние. Марьям плакала, хватаясь за рукав Юсуфа.

– Хватит с тебя этих тряпок. Сиди дома и будь нормальной женой.

Боль уже начала отступать, но почему-то знакомые чувства не приходили. Глаза оставались сухими, ни единой слезинки. Я слушала происходящее, сосредотачиваясь то на криках дочери, то на высказываниях мужа. «Сама виновата, забыла о том, что по-настоящему важно», – проскочило в мыслях. Но тут же внезапно погасло, просто щелкнуло как выключатель.

– Слышишь меня? Бизнесменша. Выбрасывай все и берись за свои дела, – Юсуф взял на руки плачущую малышку и, начав успокаивать, ушел в другую комнату.

Поднявшись, я взглянула на свою ладонь, где остались глубокие следы от собственных ногтей. Я перенесла все ткани и машинку в гостевую комнату. Прокручивая в голове, что продам ее и выручу за нее хорошие деньги.

Спустя полчаса моя покорность подняла мужу настроение, он извинился за всплеск эмоций, как он сказал, и лег спать. У меня же сна не было ни в одном глазу. Я строила в голове холодные расчеты, обдумывая, сколько платьев и блузок нужно будет тайно сшить, чтобы заработать нужную сумму и уехать из этого злосчастного места…

Глава 2. Одна в большом городе

Тучная женщина открыла дверь и, отойдя в сторону, пропустила нас с Марьям вперед.

– Проходите. Квартира, конечно, маленькая. Но за такую стоимость вы лучше не найдете, – с улыбкой проговорила хозяйка, разуваясь и потряхивая звенящей связкой ключей. Ее голос пробежался в пространстве, эхом ударился где-то в ванной и вернулся в коридор.

Марьям разулась и, крепко сжимая тряпичную куклу, побежала осматривать новые владения. Я с трудом затащила внутрь чемодан, который, несмотря на бедные пожитки, оказался довольно тяжелым. Женщина принялась показывать квартиру, щелкая выключателями, открывая холодильник и старенькую микроволновку, проворачивая краны на кухне и в ванной.

– Водонагревателя нет. Отопление и горячая вода сезонные, но напор хороший. Из-под крана лучше не пить. Прошлые жильцы держали фильтры. Кажется, они где-то здесь и остались, – сказала она, по очереди раскрывая все кухонные шкафы, – а, вот они.

В ее руках оказался фильтр для воды с трещинами и мутным стеклом.