Тем не менее слова Риты заронили в мою душу зерно сомнения. Самое удивительное, что никакой радости от того, что Слава вдруг вспомнил о моем существовании (с чего бы? может, съел что-нибудь не то?), я не испытывала. Прошлая жизнь теперь казалась бесконечно далекой. И как только я об этом задумалась, раздался звонок. Увидев на мобильном высветившийся номер бывшего мужа, я вздрогнула (ну, спасибо, Рита, ты настоящий «кремень»! даже сообщила ему мой новый телефон).

 Поколебавшись с минуту, я ответила.

   — С Новым годом! — сказал Слава как ни в чем не бывало, как будто мы расстались не девять месяцев назад, а сегодня утром.

   Девять месяцев, господи. За это время можно выносить и родить ребенка. И уж точно — провести границу между прошлым и настоящим.

   — Слава, ты позвонил, чтобы поздравить меня с Новым годом?! Что ж, это очень мило… И тебя с праздником.

   Он, впрочем, ничуть не смутился. — Найти тебя оказалось непросто, как я понимаю, ты намеренно поменяла номер телефона.

   — Извини, вот уж не думала, что ты будешь меня разыскивать. Кстати, а зачем?

   — Хотел убедиться, что у тебя все в порядке.

   — Тогда можешь считать, что миссия выполнена — у меня все хорошо, и тебе не стоит волноваться.

   — Зря ты так, — протянул Слава. — А я хотел предложить как-нибудь встретиться. Вот приеду в Петербург и зайду в кофейню «Экипаж»… Тем более что адрес я теперь знаю.

  Он замолчал, наверное, ожидая, что я заору в трубку от радости, но я не произнесла ни слова.

— Чего молчишь? — хмыкнул Слава.

— Ты вроде никогда не любил кофе.

— Это точно, но уж очень интересно посмотреть, как ты все организовала. Надо же — не побоялась, открыла бизнес. И как идут дела в твоей кофейне?

— Спасибо, ничего. Все оказалось не так страшно, как ты расписывал.

Слава принялся рассказывать, что он этой осенью (ну, не поверишь!) тоже сменил работу — ушел из банка, открыл собственную фирму, дела идут отлично.

Я вздохнула: ему что — поговорить больше не с кем? Почему именно бывшей жене нужно рассказать о своих успехах? Обратился бы к нынешней…

— Какой ты молодец, Слава, — не выдержала я, — конечно, менять — так уж все кардинально. Жену, работу. Здорово! Говорят, перемены вообще полезны.

— Ника, у меня нет жены, — выразительно заметил Слава.

Может, он ждал, что я попытаюсь развить эту тему, хотя бы поинтересуюсь подробностями, но я не стала. Мне хотелось закончить наш натянутый разговор. На прощание я на всякий случай поинтересовалась у Славы, не он ли посылает мне венки (я успела забыть, что мой бывший муж начисто лишен чувства юмора).

 — Какие венки? — уточнил Слава.

— Похоронные! Он закашлялся: — Ника, что с тобой?

— Извини, это шутка. Успехов тебе, будь счастлив! …

После этого нелепого разговора я разревелась и долго сидела в темноте, не зажигая свет.

* * *

Утром, подходя к «Экипажу», я как-то внутренне сжалась, готовясь к новым сюрпризам. Однако ничего неординарного не произошло, и я засомневалась — а не причудился ли мне вчерашний бред? Но вечером, незадолго до закрытия кофейни, появилась Манана, у которой, вообще говоря, в этот день был выходной, и торжествующе сообщила, что она знает, кто этот таинственный шутник, рассылающий венки и цветы. При этом у нее был такой самодовольный вид, как у Эркюля Пуаро, обстряпавшего наиболее удачное дело. У меня вчера этот случай как-то вылетел из головы, а сегодня я вдруг все вспомнила, и меня озарило — так вот разгадка!

— Говори, не тяни! — хором воскликнули мы с Лешей.

— Позавчера вечером, когда я подменяла Лешу за стойкой, в «Экипаж» зашел один тип, — начала Манана. — Парень выпил кофе, а уходя, спросил, нельзя ли кое-что оставить для тебя, Ника. «Не будете ли вы любезны передать ей…» А когда я уточнила, что именно, он почему-то смутился и промолчал. Тогда я сказала, что такой любезности не окажу и ничего передавать не буду, а вот пусть он сам вручит Нике все, что хочет, или обратится в почтовое отделение.