– Опусти бутонами вниз, – сказала она мне. – Поломаешь ещё.

– Ага. Такси уже приехало.

Сегодня я поеду по-царски – на такси и с шашечками. Негоже девушке с цветами и в белом фартуке ехать на автобусе… Хотя обратно я поеду именно так. А пока – как королева, и даже на иномарке!

– Жаль, что не смогу тебя проводить, – всё огорчалась бабуля. – Так хочется посмотреть вашу выпускную линейку.

– Ну мы же говорили об этом, ба, – погладила я её по плечу, чтобы она не расстраивалась. – Там будет жарко, много людей, шум, присесть негде… Оставайся дома. Всё хорошо со мной будет.

– Ну да, ну да… – кивнула она, а грусть в её глазах осталась. – Ты там хоть попроси сфотографировать тебя, что ли… Хоть так поглядеть на тебя.

– Ладно, найду я тебе фотографа, – ободряюще улыбнулась я ей. – Всё, пора, а то опоздаю. Пока, ба!

Такси доставило меня до школы быстро. Вскоре я уже шла по тротуару к месту проведения линейки. Ещё издалека я увидела свой класс, который толпился на отведённом нам квадрате бетона, и пошла к ним. Радости у меня никакой не было от встречи с «милыми» одноклассниками после летней разлуки. Не видела и ещё бы сто лет не увидела. Среди всех я не увидела пока главного мародёра нашего класса – значит, пока можно выдохнуть спокойно.

Ребята скупо поздоровались со мной. Да и я ответила им тем же.

– Привет, – оказался возле меня Дима.

– Привет.

Я скорее ощутила, чем увидела, что приехал он. Рома… Всё внутри похолодело, едва я почувствовала, что он тут. Высокий статный парень приблизился к нам скорым шагом и поравнялся со мной. Подняла голову и встретилась с взглядом его холодных голубых глаз, направленных на меня исподлобья. Я словно оказалась под дулом пистолета…

Через секунду, которая показалась мне вечностью, Рома отвернулся и прошёл мимо. Дышать стало легче. Я сделала несколько глубоких выдохов, чтобы успокоиться. Только первое сентября, а я уже вся на нервах!

Роман встал недалеко от нас со своим другом Архипом. Их тут же окружила стайка девочек, которые всегда делали вид, что в их компании.

– Как дела, Питер? – прилипла к нему Инга, всемирная королева всех красот…

Ещё бы… У такого, как Питерский, всё должно быть только самое лучшее. Даже девушка.

– Могло быть и покруче, – угрюмо отозвался Рома.

– Кать, – позвал меня Дима, и я чуть не выронила с перепугу телефон. Оказалось, что Питерский ушёл, а я так и смотрела ему вслед, да ещё и прислушивалась к тому, о чём он говорил с Ингой…

– Что? – перевела я взгляд на одноклассника.

– Не смотрела б ты на него, – сказал он, слегка нахмурившись.

– На кого? – пожала я плечами, стремительно краснея. Дима заметил мои взгляды…

– На Питерского, – говорил он так, чтобы слышала только я.

– Да я не… Не смотрела.

– Не пара он тебе, Кать.

– Я и не…

– Или ты успела забыть, сколько гадостей он тебе сделал? – изогнул бровь Дима.

О нет. Прекрасно помнила. Потому так и трясёт от нашей встречи…

– Так, Попов! Не выдумывай, – вздернула я нос. – Делать мне нечего, как только на него пялиться. Я просто задумалась.

– Ну-ну…

– Лучше сфотографируй меня, – протянула я ему свой старенький телефон, предварительно включив на нем камеру. – Бабуля очень просила фото с линейки.

Инга болтала без умолку какую-то чушь и задавала мне нудные вопросы, но я словно не слышал её. Отец остался позади всех, с другими отцами и мамами. Мой же взгляд намертво прилип к рыжей.

То ли я забыл, какая она, то ли она за лето изменилась – лицо стало более взрослым, черты лица все ещё мягкие, но уже не девчонки, а девушки. Даже бантики в честь праздника её не портили – наоборот. С телом тоже что-то случилось. У неё словно округлилось то, что нужно. Налилось соком и расцвело. Так бы и сжал её талию, чтобы ощутить, насколько она хрупкая и тонкая.