Дело в том, что напротив их дома, который стоял на пригорке и кроме крепкого забора мог похвастать еще и несколькими теплицами и даже рабочим колодцем, прямо через дорогу располагался еще один – тоже заброшенный и большой, но весь какой-то заколоченный снаружи и заросший колючими растениями. Об этом знали все, а вот о чем никто и не догадывался, что между этими двумя зданиями был прокопан лаз, прямо из гаража их дома в подпол соседнего. 

Уже вместе с Ари мама, папа и Ивор сначала очистили, а потом и значительно укрепили оба дома, превратив их в собственное небольшое королевство для четверых. И вот сейчас, по прошествии почти семи лет, они жили спокойно, занимаясь обустройством своей собственной земли. 

Собственный загон с птицей, в котором за уровнями пернатых внимательно следили и вовремя тех резали. Натуральная картошка, морковь, помидоры, огурцы, яблоки – они не испытывали никаких проблем с запасами еды, хватало даже на торговлю с заезжими купцами. 

Отец часто охотился, мама занималась в огороде, а Ари помогала всем понемногу. Она весьма ловко мастерила и ставила ловушки на зубастых сурков и крысокур, ловила рыбу в местных озерах и даже несколько раз забиралась на высокую-высокую гору Ици, куда они с папой лазили за редким растением одуван. В тот раз она так устала, что папе даже пришлось нести ее на обратном пути, но он все равно говорил, что она молодец и отлично справилась. 

Где-то там, за лесом, если почти час бежать по единственной дороге, можно выбраться к другой деревне, которая расположена прямо по пути крупного миграционного пути, по которому проходят стаи как с Миозса и Караббажа, так и более далеких, но и более опасных места – Черляндии или Северного Ебкура. Этой деревне повезло гораздо меньше, сейчас там никто не живет, разве что изредка останавливались на ночь беспокойные экспедиции кланов, периодически заглядывая и в Тыгу. В мире, где властвовали гигантские монстры, жить тихо и спокойно считалось чуть ли не преступлением, а потому другие люди не очень-то жаловали жителей Содружества, обвиняя тех во всех смертных грехах.

Инициация у Ари должна была быть почти через три года, а пока она усиленно тренировалась, чтобы получить как можно больше бонусных очков. Как говорил папа, когда система пришла к нему, он слишком мало уделял внимания физической подготовке, да и полезными навыками не обладал, из-за чего сильно отстал на старте. Зато дочке постарался передать все заранее. Кто знает, может, хоть так она сможет выжить в этом полном опасностей мире. 

Девочка потянулась, глядя в большое круглое окно, прямо напротив лежанки. Впереди лежали горы, леса, а совсем близко их второй дом, темная громадина, возвышающаяся над соседями. 

– Красота, – громко сказала она.

– Конечно красота, – ответил папа снизу, – А если грибов найдем, вообще здорово будет! 

– Ура, мы пойдем за грибами, – закричала Ари и весело хохоча скатилась по лестнице вниз. 

Этот ребенок, выросший там, где нет интернета, а полиция не следит за общественным порядком, вполне мог о себе позаботиться. Заслуга родителей и инстинкта самосохранения! Ловкая, быстрая и выносливая – вот какой они ее воспитали. Смелая и любопытная – такой она стала уже сама, так говорил папа, а папа никогда не врал.

Усовершенствовав свой наряд широкополой черной шляпой, по краям которой свисала москитная сетка, Ари проверила основной и запасной ножи, накинула рюкзак и спустилась по веревке свисающей с небольшого балкончика. 

– Куда пойдем сегодня?  – по большому счету ей было все равно, но ведь обязательно нужно спросить!