Он волновался, нервничал и боялся за нас  с Машенькой. Я почувствовала это так остро, что его беспокойство передалось и мне. Не за себя. За дочь.

– Может, нам куда – нибудь уехать? – неуверенно предложила   я.

– Нет. Я с ума сойду, что там  с вами. Здесь мне легче обеспечить вашу безопасность. А потом я ещё сам не понимаю, кто заказчик…

– Подожди, Макс. Может, попросить помощь у моего отца, – выдала я.

– Я ни к кому не хочу обращаться. Я же объяснил, что не знаю, кто заказчик…Пока не знаю, – озадаченно произнёс муж.

– Ты что подозреваешь моего отца?! – нервно воскликнула я.

– Я такого не говорил, – хмуро произнёс Макс. – Просто никто не должен знать. Никто, это значит никто! – ожесточённо проговорил он.

– Макс, ты уверен… – начала было я.

– Всё, Юля, – оборвал он меня на полуслове. – Ничего страшного не происходит. Пока не происходи, – добавил он. – Это рокировка нужна просто для полной вашей безопасности.

Не такой в своих девичьих мечтах я представляла себе свою семейную жизнь. Но она началась так, как началась. Правда мама меня успокаивала, говорила, что всё будет хорошо. А что будет хорошо?  К Максу у меня особых претензий не было. Если не считать того, что он целыми днями пропадал на работе. Вечерами, если не было тренировок, приходил вовремя домой. Целовал нас  с Машуней, приговаривая:

– Девочки мои! Как я только без вас раньше жил! – и снова зацеловывал. Особенно дочку.

Обцеловывал свою любимицу  и тискал. А Машенька  так задорно смеялась, что даже мы начинали улыбаться и оттаивать… А в остальное время было не так радужно. Не то, чтобы так было всегда, но вот так вдруг стало теперь в нашем доме. Ощущение такое, будто перед грозой. Мрачное и тягучее. Словно что – то  громадное гнетущее  тяжёлое нависло над нашим уютным семейным гнёздышком, и вот-вот рухнет откуда – то сверху на нас. И тут же рассыплется наш мир, будто  песочный замок…

Во куда хватила! Откуда только такие бредовые мысли приходят?

Определённо такие  глупые мысли и дурацкие предчувствия меня посещают. Так мало того, мысли мои такие же упрямые, как и я сама. Они возвращались ко мне с завидным постоянством. Будто бумеранг какой! А как не возвращаться, если Макс ведёт себя странно.

Он стал дёрганный какой – то. Отвечает невпопад. И всё время о чём – то грузится, хмуря брови.

– Макс, что происходит? – тревожно спрашиваю я, пристально глядя  в его серые глаза с поволокой, пытаясь в них прочесть ответ.

– Малыш! Что ты себе напридумывала? Всё нормально, – машинально отвечает он и, натягивая дежурную улыбку, прижимает меня крепко к себе.

И так каждый раз. Одно и тоже. Но я не верю.

А как тут поверишь.

А вот и оно! Усиливает охрану дома. А уж про личных телохранителей я вообще молчу.  А может он просто перестраховывается? Что с нами не так? Почему он скрывает, что случилось?

Да что такое происходит?!

Хорошо ещё ему хватило мозгов Машеньке нанять женщину – телохранителя. Если бы он и  к ней приставил ещё одного такого Таира, то ребёнок  перепугался бы так,  что не знаю, как бы мы всем домом его и успокаивали потом.

Я сама никак не могу привыкнуть к этой мрачной грозной тени, неотлучно маячащей за мной по пятам.

***

Макс

– Макс Ольховский? – услышал я незнакомый приятный чуть с хрипотцой женский голос в трубке.

– Да я вас слушаю, – хмуро ответил я, собственно заранее не ожидая ничего хорошего.

– Меня зовут Стелла. Мы должны с вами встретиться, –  нагло заявила она.

– Напомните – ка мне. С чего вдруг  я  что – то  вам должен? – зло вопросил я.

– Разумеется, должны вы  не мне, –  с сарказмом произнесла она. Я даже успел представить самодовольную ухмылку этой наглой бабы. –  А Льву Борисовичу. Я тут выступаю  только в качестве посредника…