И я иду, словно на поводке.

Северов возвращается к рабочему столу. Открывает сейф возле стены, нажатием комбинации цифр и достаёт оттуда несколько бархатных паллетов с ювелирными украшениями. Раскладывает их передо мной на столе.

Я ошарашенно таращусь на блестящее золото и разноцветные камни. Они просто невероятно ловят освящение гранями и переливаются, как...

- Отомри, Соня, - иронично хмыкает, - и выбирай.

- Зачем? Я не могу! - Чувствуя себя на краю паники отступаю на шаг назад. - Вы мне никто, чтобы делать такие подарки.

- Это не подарки, - кривится Северов. - Это аванс. Пока ты стажёр, у тебя не будет возможности надевать ювелирные украшения из ассортимента магазина. А я хочу, чтобы среди девушек и покупателей ты выглядела достойно. Считай, что я просто занимаюсь оформлением витрины своего магазина.

С недоверием перевожу взгляд с Сергея на паллеты. Витрина значит...

- А что? - Решаюсь переспросить. - Это правда, что продавцы могут взять любое украшение?

- Правда, - кивает. - Но не имеют права выносить за пределы магазина. Потому что за его пределами не действует страховка, и в случае кражи, работник будет возмещать ущерб из своего кармана. Девочки показывают клиентам, как правильно носить украшения. Нередко, приходится снять с себя и продать, - заканчивает ликбез Сергей.

- А если я потеряю эти, - стреляю глазами на стол.

- Эти под моей личной ответственностью, - отвечает Северов, поддавливая интонацией. И я уже не уверена точно, что хуже: он или страховая. - Давай уже, смелее.

- Это, - сдаваясь, показываю пальцем на прозрачные серьги-гвоздики. Они кажутся самыми скромными. - И это, - перевожу взгляд на подвеску с точно таким же камнем.

- Почему не кольцо? - С интересом разглядывает мой выбор Сергей.

- Чтобы не потерять, - отвечаю честно.

- Понятно, - кивает. - Сними пальто.

Послушно стягиваю и кладу его на диван.

Северов достаёт из коробки выбранный мной кулон и надевает его на тонкий золотой жгутик.

- Повернись ко мне спиной, - тяжелеет его голос.

Исполняю.

Мне кажется, что сейчас я каждым позвонком чувствую, этого мужчину. Он подходит совсем близко. Я стараюсь дышать ровно, но запах мужского одеколона кружит мою голову. Это похоже на эмоциональный якорь, от которого начинает искрить в затылке...

- Не бойся, - насмешливый шёпот касается кромки моего ушка.

Сергей перекидывает мои волосы на один бок. Я замираю.

Холодный металл кулона ложится точно в ложбинку между моих грудей. Пальцы Северова скользят по моей шее, застёгивая замок.

Господи, как же это приятно и... интимно!

Я слышу его глубокий вдох возле своего затылка.

- Тебе идёт, - констатирует он севшим голосом. - Серьги надень сама.

- Спа-сибо, - шепчу.

Сергей как-то слишком быстро возвращается к открытому окну и подкуривает новую сигарету.

Дрожащими руками я закручиваю гвоздики в ушах, а старые серьги прячу в карман штанов.

- Я могу идти? - Спрашиваю, смущаясь от повисшей неловкости.

- Да, Соня, иди,- небрежно кивает Сергей, и даже не повернув в мою строну головы, достаёт телефон. - У тебя уже, кстати, начался рабочий день. И запомни, что за опоздания я штрафую, как за самый страшный грех.

«Что?» - моргаю глазами.

Из меня моментально выветривается весь романтичный флёр.

«Да ты с ума сошла, Соня!» - одергиваю я себя. - «Решила, что у Северова может быть к тебе интерес? Да он же четко сказал. Ты-витрина.»

Подхватываю верхнюю одежду и, кусая от обиды губы, выметаюсь из кабинета. Как говорится: «ваши фантазии - это только ваши проблемы.»

18. Глава 18. Рабочий день.

Соня

- Мы никогда не выкладываем на витрину открыто больше одного паллета с украшениями, - инструктирует меня приятная девушка Анна.